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A LA SERRA DEL CAVALL PER EL ESPOLÓ DE LA CREU, Y REGRÉS PER LA RAMBLA DE PUÇA.
Localizada al nordeste del núcleo urbano de Petrer y a 4 Km de distancia, la Sierra del Caballo cuenta con una superficie de 381 has, con una altura sobre el nivel del mar de 933 m. Se puede acceder a ella por la N-330, salida a Petrer - Centro Comercial en dirección hacia Xorret de Catí, por Aigua-Rius. La leyenda popular atribuye que, estando Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, a lomos de Babieca, y viéndose amenazado por los musulmanes en lo más alto de la montaña de la Sierra del Caballo, picó espuelas a su caballo y se lanzó en un fantástico e imposible salto al vacío, surcando Babieca los cielos del valle y tomando tierra a muchos kilómetros de la montaña, dio tan fuerte golpe con uno de sus cascos en la roca, que allí quedó impresa siempre su huella. Los primeros asentamientos humanos en Petrer datan de la Edad del Bronce, el yacimiento más representativo de esta época es el de Catí-Foradà. La cultura ibérica también dejó su impronta. De este periodo dan muestra los restos arqueológicos aparecidos en los parajes del Chorrillo, Caprala y Mirador de la Sierra del Caballo. Se ha confirmado el origen romano de Petrer, Villa Petraria, en lo que hoy es el casco urbano de la población, tras la aparición fortuita, en 1975, de los restos de dos mosaicos polícromos con dibujos geométricos al lado del Ayuntamiento, obra que podría fecharse en el siglo III-IV, único en el Levante peninsular por sus características. Actualmente se conserva en el Museo Arqueológico y Etnológico Municipal. También destaca el horno romano del siglo III.
CAÑO ESPUÑA Y FUENTES EN EL TRAMO MEDIO DEL VALLE DEL RIO ESPUÑA.
La historia de los regadíos de Alhama ha estado desde tiempo inmemorial estrechamente ligada al río Espuña y el Caño del mismo nombre. Su origen se atribuye nada menos que a los árabes, expertos donde los haya en llevar aguas de un lado par otro. Algunos textos de 1560 hallados en el Archivo Municipal de Alhama ya los citan como sus primeros constructores. Además, su propia fábrica y, muy especialmente, la de acueductos a base de ladrillo y argamasa, parece confirmar semejante origen. Mas no es de extrañar que así sea cuando resulta que muy cerca de unos de los puntos por donde pasa el Caño existe un cabezo conocido como “de la Mezquita”. El tramo que se atribuye a los árabes es el de la parte baja, el que va desde Carmona hasta la de los Molinos. Su construcción pretendía evitar que las aguas del río Espuña se filtraran en el lecho arenoso y, de este modo, llegaran sin dificultad a la huerta de Alhama. En 1760 se incorporó un nuevo aprovechamiento: la molienda de grano. En aquel año se construye el primero de los molinos que en la actualidad sirven para dar nombre a ese paraje a 2 km de Alhama. La energía desencadenada al caer el agua por una chimenea vertical de 20 metros de altura servía para mover las palas del molino y, con ellas, todos los engranajes y las piedras de moler. Lógicamente el agua volvía al caño sin merma alguna, porque los regantes, constituidos en lo que aún se llama “Heredamiento de las Aguas de Espuña”, las aprovechaban continuamente para regar. Tal era la organización que esta organización de regantes tenía que ya en 1737 contaban con un “Reglamento de Aguas de Espuña”, con el cual se regía como había de traspasarse los derechos de uso del agua de generación en generación, así como el sistema de votaciones para repartir los riegos o resolver conflictos. En la actualidad el Heredamiento sigue funcionando, aunque ahora se rige con un Reglamento modificado el 1 de septiembre de 1868. En 1837 a consecuencia del gran aumento de la producción de cereales, se decide construir otro molino algo más abajo del primero, justo donde en la actualidad está la citada “Balsa de los Molinos”. Pòr cierto, esta balsa data también de 1868, año en que se autorizó construirla a D. Bernardino Sánchez porque la del primer molino ya se había quedado pequeña. Y un año después, en 1869, se decide construir el tramo alto del caño, el que va desde la Fuente del Sol hasta el Azud de Carmona. Con motivo de esta obra se inventariaron todas las fuentes que daban agua a este viejo “trasvase”, resultando un total de 13, la mayoría de ellas hoy secas.
CÓMO LLEGAR: Autovía A-7 hasta Murcia, salida por la nº 138 y continuar por la E-15 ALMERÍA/GRANADA, salida por la nº 631 ALHAMA DE MURCIA/PLIEGO, cruzar las rotondas hasta la indicación de SIERRA ESPUÑA, atravesar el pueblo y por la C-3315 dirección El Berro durante 4 km. Girar a la izquierda por la carretera de montaña a Sierra Espuña y EVA 13. Dejar atrás el Centro de Visitantes y llegar a la Fuente del Hilo y su restaurante. Tiene aparcamiento.
COMPONENTES: VICENTE Y PEPE.
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RUTA CIRCULAR A LA RAMBLA DE PUÇA Y EL REFUGIO EL PERRIÓ DESDE EL MOLÍ DE LA REIXA.
Pasear por la rambla de Puça es asombroso, sobre todo por las formaciones geológicas de las tierras arenosas y calcáreas, y por los molinos que hallamos a su lecho. Desde el molí de l’Assut, probablemente el más antiguo, de origen musulmán, hasta el molí de la Reixa o molí Ganxo, toda la ruta patrimonial invita a caminar y mirar, sorprendiéndonos con magníficas cárcavas y viejos vestigios. Hallamos un artefacto hidráulico al borde de la rambla, el conseguido molí de la Pólvora. Dicen que antes era un molino harinero y en los primeros años del siglo XX ya funcionaba para moler Pólvora. Desconocemos cuando fue construido, pero tenemos noticias que en 1690 funcionaban 3 molinos hidráulicos de pólvora en la rambla de Puça. El agua ha sido aprovechada por la humanidad de formas muy diversas: para beber las personas y animales, para regar los huertos, frutales y cereales, para lavar, para el barro de las alfarerías, para aclarar las tenerías y, finalmente, para mover las ruedas de los molinos. Así como, el agua es un elemento básico para la actividad humana, a la vez que indispensable para la vida de los ecosistemas. Podemos decir que el agua es portadora de vida. Sí, vida en la naturaleza y vida en la sociedad. Sin agua las comunidades vegetales y animales de los ecosistemas cambian para adaptarse y sin agua las personas no podrían vivir. El agua pura es, pues, imprescindible. El aprovechamiento de la energía potencial del agua en los molinos esta documentada desde la antigüedad. Aunque la energía más utilizada hasta el siglo XX era la de los animales de herradura para las actividades artesanales y de trasformación, la energía hidráulica se fue introduciendo gradualmente. Por ejemplo, los molinos manuales de harina, muy utilizados por los pueblos neolíticos, fueron desplazados a lo largo de la historia antigua y, sobre todo, medieval. Los molinos hidráulicos mas numerosos eran los harineros. Prácticamente toda comunidad agraria tenía su molino harinero. Pero también había molinos traperos para encurtir los paños, molinos papeleros, molinos que hacían martinete de esparto, almazaras —molinos de aceite—, molinos de vidrio, molinos de pólvora … Se dijo que, la fuerza motriz del agua era aprovechada para mover ruedas, muelas y martillos, para todo, hasta las herrerías y aserradores.
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Vinalopó Mitjá
L’OMBRÍA DEL CARRASCAL DE LA FONT ROJA PER LA SENDA DELS LLENYATERS Y EL RACÓ DE SANT BONAVENTURA.
El Parque Natural del Carrascal de la Font Roja está situado al norte de la provincia de Alicante, entre los términos municipales de Alcoy y de Ibi, en la comarca de l’Alcoià. En este espacio natural se encuentra una buena representación del bosque mixto mediterráneo. Se trata de una elevación montañosa orientada de suroeste a noreste. Esta situación determina una clara diferencia en la distribución de la vegetación en sus dos vertientes, la de umbría y la de solana, dotando al área de alto valor ecológico y paisajístico. Destacan, como puntos más elevados, la cumbre del Menejador (1.356 m) y el alto de la Teixereta (1.339 m). El espacio natural protegido ocupa 2.298 ha. y fue declarado Parque Natural el 13 de abril de 1987, por el Decreto 49/1987 del Consell de la Generalitat Valenciana. También ha sido incluido, junto a la Sierra de Mariola, como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), y Lugar de Interés Comunitario (LIC). Las tierras cultivadas se explotan en fincas diseminadas por el parque, donde los bancales ocupan las zonas óptimas. Los "masos" son las construcciones antiguas ligadas a la explotación. Sin embargo, el aprovechamiento agropecuario en el parque no es relevante, debido a las rigurosas condiciones climáticas y al carácter agreste del terreno, que han dificultado los cultivos en las cotas más elevadas de la sierra.
CÓMO LLEGAR: Por la AP-7 A-7 hacia Albacete, salida por la A-7 en dirección Benidorm/Valencia, salida en la nº 691 San Vicente del Raspeig/Alcoy. Dirección Alcoy por la A-7. En Alcoy, pasados los túneles, salida nº 449 y seguir hacia Alcoy; a la entrada del polígono industrial Beniata tomar la CV-797, carretera de la Font Roja, hasta el parquin del Cementeri Municipal de Alcoy.
COMPONENTES: VIENTE Y PEPE.
ITINERARIO: CEMENTERI / CARRETERA DE LA FONT ROJA / IZQ. SENDA DELS LLENYATERS / SENDA DELS LLENYATERS / FUERTE BAJADA / FORN DE CALÇ / CARRETERA DE LA FONT ROJA / CRUCE CARRETRA DE LES LLACUNES / CAMINO A LAS MASÍAS CELEDÓN Y PARRANCÁ / FONT DE CELEDÓN / MAS DE CELEDÓN / MAS PARRANCÁ / MAS DEL RETORN / CRUCE DE CAMINOS DCHA. / MAS DEL GELAT / CASA BUENOS AIRES-SENDA IZQ. / RACÓ DE SANT BONAVENTURA / SALT DEL RACÓ / SENDA JUNTO AL RIU POLOP / PONT DE LES SET LLUNES / FONT DEL QUINZET / IZQDA. VÍA VEDA / TÚNEL MAS DE L’OMBRIA DEL MANCO / MIRADOR / MAS DE LA FONTETA DE L’OLIVERETA / TÚNEL MAS DE LA FONT DE L’OLIVERETA / SENDA IZQDA. / CEMENTERI.
RUTA CIRCULAR A LA RAMBLA DE PUÇA, REGRESO POR EL REFUGI EL PERRIÓ.
Pasear por la rambla de Puça es asombroso, sobre todo por las formaciones geológicas de las tierras arenosas y calcáreas, y por los molinos que hallamos a su lecho. Desde el molí de l’Assut, probablemente el más antiguo, de origen musulmán, hasta el molí de la Reixa o molí Ganxo, toda la ruta patrimonial invita a caminar y mirar, sorprendiéndonos con magníficas cárcavas y viejos vestigios. Hallamos un artefacto hidráulico al borde de la rambla, el conseguido molí de la Pólvora. Dicen que antes era un molino harinero y en los primeros años del siglo XX ya funcionaba para moler Pólvora. Desconocemos cuando fue construido, pero tenemos noticias que en 1690 funcionaban 3 molinos hidráulicos de pólvora en la rambla de Puça. El agua ha sido aprovechada por la humanidad de formas muy diversas: para beber las personas y animales, para regar los huertos, frutales y cereales, para lavar, para el barro de las alfarerías, para aclarar las tenerías y, finalmente, para mover las ruedas de los molinos. Así como, el agua es un elemento básico para la actividad humana, a la vez que indispensable para la vida de los ecosistemas. Podemos decir que el agua es portadora de vida. Sí, vida en la naturaleza y vida en la sociedad. Sin agua las comunidades vegetales y animales de los ecosistemas cambian para adaptarse y sin agua las personas no podrían vivir. El agua pura es, pues, imprescindible. El aprovechamiento de la energía potencial del agua en los molinos esta documentada desde la antigüedad. Aunque la energía más utilizada hasta el siglo XX era la de los animales de herradura para las actividades artesanales y de trasformación, la energía hidráulica se fue introduciendo gradualmente. Por ejemplo, los molinos manuales de harina, muy utilizados por los pueblos neolíticos, fueron desplazados a lo largo de la historia antigua y, sobre todo, medieval. Los molinos hidráulicos mas numerosos eran los harineros. Prácticamente toda comunidad agraria tenía su molino harinero. Pero también había molinos traperos para encurtir los paños, molinos papeleros, molinos que hacían martinete de esparto, almazaras —molinos de aceite—, molinos de vidrio, molinos de pólvora … Se dijo que, la fuerza motriz del agua era aprovechada para mover ruedas, muelas y martillos, para todo, hasta las herrerías y aserradores.
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Vinalopó Mitjá
RUTA A LA COLA PANTANO DE ELX Y EL PARAJE DE LOS AGEZARES EN ASPE, REGRESO POR LA OTRA VERTIENTE.
El Paraje Natural Municipal de los Algezares, declarado por el Consell de la Generalitat Valenciana, en 2013, es un espacio protegido de unas 507 hectáreas que ocupa el sector más oriental del término municipal de Aspe, en torno al río Vinalopó, lindando con Elche y Monforte del Cid. Este enclave atesora interesantes elementos naturales históricos y culturales que hacen obligada su conservación. El entorno presenta una gran variedad de materiales, entre los que destacan las arcillas, margas y yesos. Estas rocas blandas junto con el clima de la zona, principalmente lluvias torrenciales, generan un paisaje totalmente socavado, de ello el topónimo de Los Barrancos. Cuando estos materiales se intercalan con otros más resistentes, dan lugar a formas curiosas por erosión diferencial. El río Vinalopó genera depósitos fluviales: cantos, gravas, arenas y conglomerados. El monte sustenta un matorral de aspecto desértico, con lentisco, espino negro, romero o esparto. El paisaje está salpicado de olivos y algarrobos, con reforestaciones de arbustos y pino carrasco. La humedad del río y sus barrancos permiten el crecimiento del carrizo, taray o adelfa, los yesos desarrollan tomillares gipsícolas, con albardín, jopo amarillo e incluso una especie en peligro de extinción (Launaea lanífera). El agua permite observar a la rana común o al sapo corredor. Son reptiles habituales la culebra viperina o el lagarto ocelado. Se pueden ver rapaces como el ratonero común en busca de presas o el mochuelo, con actividad nocturna. Otras aves son el carbonero, el carricero común del carrizal, o acuáticas como la gallineta y la cigüeñuela. Los mamíferos de hábitos nocturnos, se detectan por sus rastros, como el zorro o el jabalí. El yacimiento de la Edad de Bronce del Tabayá es testigo último de la Prehistoria de la zona. El Castillo del Río, de origen árabe (siglo XII), es un poblado fortificado junto al Vinalopó. Aquí se han aprovechado la fuerza del agua para obtener harina en molinos harineros, e incluso para generar electricidad (Fábrica de la Luz 1895). Aguas abajo la presa del Pantano de Elche (siglo XVII) aún retiene las avenidas del río. Los puentes de Los Cuatro y Cinco Ojos destacan en la conducción de agua potable de Aspe a Elche (1789). El paraje, además ha sido lugar de extracción de arcillas y yesos para la construcción, como es el caso de la cantera de Román. El origen de sus nombre está en la palabra valenciana referida al yesos, algeps.
LA RAMBLA DE PUÇA Y ELS CASTELLARETS DESDE EL MOLÍ DE LA REIXA.
Pasear por la rambla de Puça es asombroso, sobre todo por las formaciones geológicas de las tierras arenosas y calcáreas, y por los molinos que hallamos a su lecho. Desde el molí de l’Assut, probablemente el más antiguo, de origen musulmán, hasta el molí de la Reixa o molí Ganxo, toda la ruta patrimonial invita a caminar y mirar, sorprendiéndonos con magníficas cárcavas y viejos vestigios. Hallamos un artefacto hidráulico al borde rambla, el conseguido molí de la Pólvora. Dicen que antes era un molino harinero y en los primeros años del siglo XX ya funcionaba para moler Pólvora. Desconocemos cuando fue construido, pero tenemos noticias que en 1690 funcionaban 3 molinos hidráulicos de pólvora en la rambla de Puça. El agua ha sido aprovechada por la humanidad de formas muy diversas: para beber las personas y animales, para regar los huertos, frutales y cereales, para lavar, para el barro de las alfarerías, para aclarar las tenerías y, finalmente, para mover las ruedas de los molinos. Así como, el agua es un elemento básico para la actividad humana, a la vez que indispensable para la vida de los ecosistemas. Podemos decir que el agua es portadora de vida. Sí, vida en la naturaleza y vida en la sociedad. Sin agua las comunidades vegetales y animales de los ecosistemas cambian para adaptarse y sin agua las personas no podrían vivir. El agua pura es, pues, imprescindible. El aprovechamiento de la energía potencial del agua en los molinos esta documentada desde la antigüedad. Aunque la energía más utilizada hasta el siglo XX era la de los animales de herradura para las actividades artesanales y de trasformación, la energía hidráulica se fue introduciendo gradualmente. Por ejemplo, los molinos manuales de harina, muy utilizados por los pueblos neolíticos, fueron desplazados a lo largo de la historia antigua y, sobre todo, medieval. Los molinos hidráulicos mas numerosos eran los harineros. Prácticamente toda comunidad agraria tenía su molino harinero. Pero también había molinos traperos para encurtir los paños, molinos papeleros, molinos que hacían martinete de esparto, almazaras —molinos de aceite—, molinos de vidrio, molinos de pólvora … Se dijo que, la fuerza motriz del agua era aprovechada para mover ruedas, muelas y martillos, para todo, hasta las herrerías y aserradores.
RIU MOLINAR, DESDE LA VENTA SALTERA, ALCOY.
Las aguas del río Molinar abastecen a Alcoy desde 1421. El manantial está cubierto por bóveda de estilo modernista que se inauguró en 1914. La existencia de fuertes desniveles en el curso alto propició el establecimiento de edificios fabriles en el siglo XVIII, dedicados a procesos manufactureros de los sectores textil y papelero. Para ello fue necesario desarrollar una red hidráulica de azudes, acueductos, canales abiertos y galerías subterráneas que garantizaran el caudal necesario para cada industria. En el Molinar quedan hoy los vestigios de este enclave industrial que supo adaptarse con habilidad a la orografía para utilizar la energía hidráulica de una forma racional y colectiva. La red hidráulica ha generado un paisaje singular de adaptación de la técnica al medio natural. En 2005 las fabricas y las infraestructuras hidráulicas del curso alto del Molinar fueron declaradas Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Histórico. Este paraje cultural nos habla de los orígenes de la revolución industrial en la ciudad de Alcoy, y es un testigo relevante del patrimonio industrial valenciano.
CAÑO ESPUÑA, SENDA DEL AGUA, SIERRA ESPUÑA, ALHAMA DE MURCIA.
El río Espuña es el más importante de los cursos de agua de esta sierra. Nace en el Collado Bermejo (1.202 m) y después de recorrer casi 19 kilómetros y descender casi 1.000 metros de altitud, muere en la llanura de inundación del valle del Gudalentín. Cerca de donde nos encontramos desemboca el Barranco de Leyva. La angostura de este último y la presencia de algunos puntos de agua hacen del lugar un interesante enclave donde la densa vegetación de ribera es su principal exponente. Su fragilidad es elevada, pero también lo es la gran diversidad que alberga. El caño de Espuña es algo más que una simple conducción de agua. Además de un hito ambiental singular, es un valioso resto arqueológico, que desde la Fuente del Sol hasta la Balsa de los Molinos, pasando por el Azud de Carmona, recorre 13 km, para regar la huerta de Alhama. Hasta 13 fuentes daban agua a esta conducción, la mayoría de ellas hoy secas. Pero además, justo 200 metros más abajo de donde nos encontramos, el Caño, aprovechando esta gran caída, proporcionará a principios del siglo XX, la energía suficiente para que la "Fabrica de la electricidad", abasteciera de semejante prodigio a un máximo de 150 casas y a algunos puntos estratégicos de las más importantes calles de Alhama.
LA SERRATELLA, LA COVA BLANCA, LA COVA DE FOS Y RIU CLARIANO (PR-CV 435), AIELO DE MALFERIT.
Este conjunto situado al lado de la central de la Llum, está formado por diferentes elementos constructivos que giran alrededor del agua. Se trata de la Font y Abeurador d’Allá Baix. Un bello paraje digno para pararse y contemplarlo con detalle. La fuente tiene dos caños por los que brota el agua, la cual cae, en primer lugar, a una balsita rectangular. De esta pasa al abrevadero que discurre continuamente para finalizar su recorrido en la balsa que queda justo detrás junto al río. Los dos primeros elementos están realizados con piedra y mortero. Se nutren de las aguas de un nacimiento situado muy cerca, el cual también es visible en una de las paredes interiores de la Central de la Llum. La font y l’Abeurador se empleaban para calmar la sed de los animales y de la gente después del trabajo en el campo. En los años veinte, mediante un pequeño motor, se instaló una cañería hasta la Destilería situada en la Plaça del Plau.
RUTA CORTA AL PANTANO DE TIBI.
El pantano de Tibi es el más antiguo de España en uso. Se construyó con el fin de almacenar las aguas de un río muy curioso, que nace en la Sierra de Onil. En su curso alto, este río recibe el nombre de río Verd; a partir del pantano es cuando se llama propiamente río Monnegre, ya que el cauce atraviesa un manto de calizas triásicas negras, presentando las aguas esa coloración como reflejo del lecho por el que discurre; y al llegar a la Huerta de Alicante y hasta su desembocadura en Campello, recibe el nombre de río Seco debido a su falta de agua, provocado por el aprovechamiento íntegro para los cultivos. Pero, hagamos un poco de historia. En el año 1580, los 336 hectolitros de hora y media de duración en que había sido dividido el caudal del Río Monnegre llegaron a ser insuficientes para la agricultura alicantina. Para remediar esta situación, la ciudad construyó a sus expensas un embalse entre los años 1580 y 1594. Fue levantado en el término municipal de Tibi, entre los cerros del Mos del Bou y la Cresta. Las obras siguieron el diseño elaborado por los arquitectos Jorge Fratin, Juan Bautista y Cristóbal Antonelli; en forma de pirámide invertida, con una mampostería interior de cal y canto, y un revestimiento exterior de sillares de piedra tallada. Con una altura media de unos 42 metros. La anchura del dique es de 9 metros en la base y 59 metros en la coronación y su espesor es de 33 metros en la base y 20 metros en la parte superior. La contrata del pantano fue adjudicada a los maestros Joan Torres, Gaspar Vicent y Gaspar Córdoba, quienes en 1594 habían alzado la pared hasta los 196 palmos. El coste total de la obra ascendió a 58.000 libras valencianas. Por este motivo la ciudad de Alicante quedó fuertemente endeudada, otorgando Felipe II en 1596 el beneficio de los diezmos obtenidos de las tierras novales regadas con el agua del pantano. La construcción de la presa modificó radicalmente el sistema de riegos imperante hasta la fecha. Así, el caudal correspondiente al fluir natural del río siguió perteneciendo a los descendientes de los primitivos propietarios y pasó a denominarse “agua vieja”. El agua embalsada en el pantano fue igualmente fraccionada en 336 hectolitros de la Huerta a razón de un minuto por tahúlla de tierra poseída. Esta agua era distribuida por medio de 11 acequias. Estas acequias atravesaban toda la Huerta Alicantina y se regían por un estricto cómputo horario, controlado por relojes de arena. A poco de finalizar las obras del pantano, la pared sufrió desperfecto en el año 1601 que lo mantuvo inactivo durante 3 años, viéndose obligada la ciudad a afrontar un nuevo gasto de 30.000 ducados. La presa funcionó con normalidad hasta 1697, fecha en que padeció una nueva rotura como consecuencia de un sabotaje que la dejó inservible durante más de 40 años. Desde entonces la normalidad impera en su funcionamiento.
BENILLOBA: EL RÍU FRAINÓS O PENÁGUILA Y ELS MOLINS DEL SALT Y DE LES PENYES DEL SALT.
El Molí del Salt está situado en la partida denominada, partida del Molí del Salt. Se llega a él, pasando por una fuente (la Font de la Teulería) y lo que queda del acueducto del mismo nombre, por un molino (Molí de les Penyes del Salt construido en 1852 por Francisco Ximeno Blanes) y por un antiguo puente. La bajada hasta el molino está habilitada con una escalera de mampostería, por lo que el acceso es factible a cualquier persona. Sin duda, el molino del Salt es el más singular y espectacular de toda la comarca. Se encuentra en un emplazamiento de paredes verticales y agua. El río, causante de esta maravilla natural, transcurre antes de llegar al molino, por un desfiladero calcáreo que en las proximidades del molino realiza un salto de agua de casi veinte metros de altura. El molino puede ser visitado en cualquier momento pues se trata de un paraje de libre acceso. Actualmente, el molino se encuentra en un estado de ruina bastante avanzado: todos los tejados se han hundido, quedando solo las paredes. El edificio todavía tiene todas las puertas y también las esquinas de sillares, algunos de cierta magnitud, igual que las paredes, tanto la que se levanta sobre la roca a la orilla del río como la que se encuentra en la vertiente de la montaña. Este molino se construyó durante la década de 1760-1770 y sus propietarios, los condes de Revillagigedo, lo arrendaron a varios molineros antes de venderlo en 1865 a Don Benjamín Barrié Dosonié, cónsul de su Majestad Británica al Reino de Valencia. En 1899, Luís Orta Montpartler, vecino de Benilloba, compró el molino en nombre de la Sociedad Eléctrica de Benilloba (La Fàbrica de la Llum).
RUTA CIRCULAR AL RACÓ DE SANT BONAVENTURA DESDE EL BATOI.
El paraje protegido coincide con el tramo alto del río Polop y destaca principalmente por presentar un curso de agua durante todo el año, con la flora y vegetación características de este tipo de ecosistemas, porque presenta un elevado valor paisajístico con grandes peñascos labrados sobre la caliza por acción erosiva del río Polop. Mención aparte merece su condición de corredor ecológico entre los parques naturales del Carrascal de la Font Roja y la Serra de Mariola. Destaca la presencia de dos molinos harineros del s. XVIII, localizados dentro de la Heredad del Racó de Sant Bonaventura, los cuales aprovechaban los saltos de agua del río Polop para su funcionamiento. La presa construida en la parte más elevada del paraje conduce el agua del río a través de una serie de acequias hasta estos molinos. Desde el área recreativo del Racó de Sant Bonaventura y siguiendo las indicaciones que figuran al lado de la pista forestal que atraviesa el paraje, se inicia el itinerario ambiental que nos llevará siguiendo el curso de las aguas del río Polop hasta el Paraje de Els Canalons, que nos ofrece un paisaje ripario de gran belleza. Hay que tener en cuenta que el acceso por itinerario presenta una cierta dificultad y a lo largo del itinerario no hay cobertura de teléfono móvil.
POR LA OMBRÍA DEL CARRASCAL DE LA FONT ROJA Y LA SENDA DELS LLENYATERS.
El Parque Natural del Carrascal de la Font Roja está situado al norte de la provincia de Alicante, entre los términos municipales de Alcoy y de Ibi, en la comarca de l’Alcoià. En este espacio natural se encuentra una buena representación del bosque mixto mediterráneo. Se trata de una elevación montañosa orientada de suroeste a noreste. Esta situación determina una clara diferencia en la distribución de la vegetación en sus dos vertientes, la de umbría y la de solana, dotando al área de alto valor ecológico y paisajístico. Destacan, como puntos más elevados, la cumbre del Menejador (1.356 m) y el alto de la Teixereta (1.339 m). El espacio natural protegido ocupa 2.298 ha. y fue declarado Parque Natural el 13 de abril de 1987, por el Decreto 49/1987 del Consell de la Generalitat Valenciana. También ha sido incluido, junto a la Sierra de Mariola, como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), y Lugar de Interés Comunitario (LIC). Las tierras cultivadas se explotan en fincas diseminadas por el parque, donde los bancales ocupan las zonas más óptimas. Los "masos" son las construcciones antiguas ligadas a la explotación. Sin embargo, el aprovechamiento agropecuario en el parque no es relevante, debido a las rigurosas condiciones climáticas y al carácter agreste del terreno, que han dificultado los cultivos en las cotas más elevadas de la sierra.
A LA BLASCA DESDE EL MOLÍ DE L’OMBRIA Y LA RUTA DELS MOLINS.
Este fue el primer molino edificado en el curso del Alto Vinalopó, se localiza al margen izquierdo del río. Su creador fue Laureano Ballester, pero la mala gestión de éste, hizo que a principios del siglo XIX, le quedaran muy pocos molinos en propiedad, fue entonces cuando paso a ser de José Laporta Valor, que nunca lo utilizó para hacer papel, sino para suministrar alumbrado eléctrico al Molí Sol y al Molí Pont. Actualmente el estado de este molino es ruinoso. En su cuerpo principal consta de planta baja abovedada sobre la que se levanta otra planta dividida en dos secciones perfectamente delimitadas, la segunda y tercera planta estaban destinadas al secado del papel, con cubierta a dos aguas resguardada con tejas y tablillas de madera entre las vigas. Aguas abajo del Molí l’Ombria, se encuentra el Molí Serrella, hoy propiedad privada convertida en casa de segunda residencia. Este molino, fue molino harinero. Actualmente todavía se conservan las muelas en el sótano. El Molí de L’Ombria se ha convertido en un área recreativa de gran belleza situado en Banyeres de Mariola. En este lugar podemos encontrar merenderos, aseos, zona de acampada, lavaderos, juegos para los niños, circuito para bicicletas, papeleras y aparcamientos.
RÍU MOLINAR.
Las aguas del río Molinar abastecen a Alcoy desde 1421. El manantial está cubierto por bóveda de estilo modernista que se inauguró en 1914. La existencia de fuertes desniveles en el curso alto propició el establecimiento de edificios fabriles en el siglo XVIII, dedicados a procesos manufactureros de los sectores textil y papelero. Para ello fue necesario desarrollar una red hidráulica de azudes, acueductos, canales abiertos y galerías subterráneas que garantizaran el caudal necesario para cada industria. En el Molinar quedan hoy los vestigios de este enclave industrial que supo adaptarse con habilidad a la orografía para utilizar la energía hidráulica de una forma racional y colectiva. La red hidráulica ha generado un paisaje singular de adaptación de la técnica al medio natural. En 2005 las fabricas y las infraestructuras hidráulicas del curso alto del Molinar fueron declaradas Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Histórico. Este paraje cultural nos habla de los orígenes de la revolución industrial en la ciudad de Alcoy, y es un testigo relevante del patrimonio industrial valenciano.
POBLADO IBERO DE EL PUIG, L’ESTEPAR Y ERMITA DE SANT ANTONI, DESDE LA VENTA SALTERA.
El Puig es un buen ejemplo de poblado fortificado en altura de época ibérica. Al amparo de una abrupta topografía se construyó un pueblo que cubría la práctica totalidad del cerro. Formando una numerosa comunidad de unas trescientas personas. El poblado tenía una fisionomía muy compacta y un trazado urbanístico regular. El caserío estaba compuesto por bloques de viviendas apiñadas, separadas por calles rectas y espacios abiertos, donde se desarrollaba la mayor parte de la actividad cotidiana, como el trabajo de la lana o la transformación de los productos del campo, cuando el tiempo lo permitía. Las casas está formadas por habitaciones cuadrangulares de pequeñas dimensiones que se adosan para configurar las viviendas. La habitación principal dispone de un hogar central donde se depositaban brasas para calentar el aposento y cocinar; aquí se reuniría la familia por la noche para convivir, comer y descansar. A esta habitación principal le añaden otras estancias para despensa y otros usos. Las vasijas y otros objetos encontrados en la excavación nos informan de esta actividad. El yacimiento arqueológico de El Puig, conocido desde la década de 1910, ha sido objeto de excavaciones a lo largo de cien años. Junto a la Serreta (Alcoy, Cocentacina, Penáguila), es un referente que ha contribuido valiosamente al conocimiento de la cultura ibérica en tierras valencianas. En 2012, este bloque de viviendas ha sido objeto una consolidación por parte del Ayuntamiento de Alcoy.
MONTITXELVO: LA CREUETA Y LA RUTA DE L’AIGUA.
Montitxelvo se encuentra al sur de Valencia, a 85 km de la capital, a 20 km de Gandía y a 35 km d’Ontinyent su término municipal es pequeño y linda con los municipios de Terrateig, Benicolet, Lorxa y Aielo de Rugat. Montitxelvo pertenece a la comarca valenciana de la Vall d’Albaida, con un total de 34 municipios, la capital de la cual es Ontinyent. La Vall d’Albaida cuenta con innumerables paisajes naturales y un importante patrimonio histórico y artístico. El término municipal de Montitxelvo se divide en dos zonas bien diferenciadas. De un lado la zona montañosa sur, perteneciendo a los contrafuertes de la Sierra de Mariola y el Benicadell. Esta zona tiene gran interés paisajístico, ecológico y forestal. El resto del término municipal asciende desde aquí hacia el norte, penetrando en el valle del río Albaida, formando la mayor extensión de superficie del término. El origen más probable del topónimo Montitxelvo hay que buscarlo en el latín Monticellus que quiere decir “montaña pequeña”, en referencia con toda probabilidad al Tossal de la Creueta. Dentro del entramado urbano medieval destacan la Plaza con su fuente, el lienzo de muralla y los vestigios del castillo-palacio. La iglesia de Santa Anna, de estilo barroco, alberga en su interior dos paneles cerámicos del siglo XVIII.
POR LOS RIOS TARAFA Y VINALOPÓ, REGRESO POR LA TEMEROSA, ASPE.
La secular escasez de agua dulce que ha padecido Elche a lo largo de su historia, unida al crecimiento poblacional experimentado por la ciudad durante el siglo XVIII, hizo inaplazable a finales de esa centuria la búsqueda urgente de agua para satisfacer las necesidades de consumo de la población. Después de numerosos proyectos y estudios de los diferentes nacimientos existentes a lo largo de los cauces de los ríos Tarafa y Vinalopó, el Ayuntamiento de Elche eligió finalmente en 1782 como lugar idóneo para la canalización de sus aguas un manantial sobre el margen izquierdo del Tarafa, perteneciente al aspense Cayetano Castelló de Cremades, alias Barrenas. Tras su compra en 1785 por algo más de 22 libras dieron comienzo inmediatamente las obras, que fueron auspiciadas por el obispo de Orihuela José Tormo y proyectadas y dirigidas por los arquitectos Miguel Francia y el aspense José Gonzálvez de Coniedo. El afloramiento de las aguas fue mejorado mediante la excavación de una galería central abovedada y transitable en la que desembocan tres túneles transversales que conducen, todavía hoy, el agua surgida de diferentes veneros. La mina está revestida de una base de mortero de cal, existiendo tramos forrados de ladrillo que se refuerzan con arcos fajones de medio punto apoyados sobre pilares de piedra. A partir de aquí, el agua era canalizada por una cañería de barro cocido y vidriado que discurría soterrada (o sobre arcadas en las zonas más accidentadas) en dirección a elche. Finalmente las aguas llegaron a la fuente de la plaza de Convento de la Merced el 29 de septiembre de 1789. El coste total de la canalización superó los 900.000 reales de velllón.
LES COVES DE LES FINESTRES Y EL MOLÍ DEL PANTANET, DESDE LA ERMITA DE LA LLUM.
A unos 2,5 km al noroeste de Alfafara en la vertiente Izquierda, sur, del Barranc del Pont Trencat, existe un grupo de ventanas situado sobre una gran cueva natural utilizada regularmente, hace un siglo, para encerrar rebaños. Entre 4 y 10 metros por debajo de tierra hay un total de 13 aberturas, mayoritariamente de forma rectangular casi todas con cámaras acabadas, excepto una que solamente esta iniciada y otras dos que son muy reducidas. Con unas medidas bastante similares (2,5 x 3 ó 2,5 x 4 metros en planta x 1,8 metros aproximadamente de altura), algunas cámaras están intercomunicadas y en algún caso una ventana da paso a dos cámaras. Por muchas razones este grupo es bastante singular. Por un lado, de las cuevas naturales modificadas y accesibles, las cámaras más bajas, nivel intermedio, son accesibles por un pozo-chimenea, a 3 – 4 metros del suelo. Dentro se encuentran hasta cinco grandes silos y otra chimenea asciende, pero que no lleva a comunicar con el nivel superior. Alguna otra gruta del entorno presenta también modificaciones artificiales, enfrente mismo y al otro lado del torrente hay un collado, deshecho por una antigua pedrera, donde se han podido recoger escuetos fragmentos cerámicos de la época medieval islámica y otros probablemente de la Edad de Bronce. Grupo, por tanto con grandes posibilidades de investigación.
