El castillo de Barchell, situado en el término municipal de Alcoy
(Alicante), es una construcción medieval del siglo XIII que se sitúa sobre
un montículo rocoso, en mitad de una pineda, junto a la carretera CV-795 que
une Alcoy y Bañeres. Está situado en la partida rural de Barchell a 800 metros
de altitud. Muy cerca de les Solanetes en
donde se encontraba un núcleo de época musulmana. Destaca su torre prismática
de base cuadrangular de 5 x 8 metros de base y de unos 20 m de altura a la que
se accede por un hueco de pequeñas dimensiones, terminado en arco de medio
punto. En el interior contaba con tres plantas hoy desaparecidas y en el
exterior se encuentran restos de construcciones adosadas, así como tapias de
gran altura, todo ello construido en tapial. El reducto principal, de construcción cristiana siguiendo las pautas de
los castillos musulmanes de la zona está formado por una nave de 5 x 20 y dos
plantas que hacían de almacén y habitáculo para la tropa y una torre
prismática de base cuadrangular de 3,8 x 7 metros de base y de unos 20 m de
altura a la que se accede por un hueco de reducidas dimensiones, acabado en
arco de medio punto, todo esto articulado desde un patio interior de 150 m2 con
un aljibe y paso de ronda de madera. La torre contaba con tres
plantas (originalmente dos) hoy en día desaparecidas. Todo el conjunto contaba
con numerosas aspilleras en sus muros. En el exterior se encuentran restos de
construcciones adosadas, así como tapias de gran altura, todo construido en
tapia. Todo el conjunto ocupa un total de 2860 m2 y un
perímetro de 239 metros. Se trata
de una fortificación cristiana creada para controlar la población mudéjar de
los alrededores. Aunque desde siempre se creyó que la edificación pertenecía a
la época musulmana, recientemente ha aparecido documentación del año 1264 que
certificaría su construcción ya bajo dominio cristiano. Aunque han desaparecido las cubiertas,
conserva todo el recinto amurallado, un albacar, probablemente de época
musulmana completamente adaptado al terreno. Conserva restos de aspilleras y
dos puertas, estando situada la principal dirección en el este. Su función era
alojar a la población de las alquerías vecinas en los tiempos de peligro,
como en las guerras contra Castilla, en las que su guarnición era reforzada. En 1850 se convirtió en una masía sufriendo
diversas remodelaciones en su fábrica así como en los terrenos limítrofes,
siendo abandonado en el año 1964 desde el cual se ha ido deteriorando
progresivamente. Bien de Interés Cultural desde el año 1996, en los
últimos años ha cambiado de propietario varias veces sin que se llegue a
realizar la rehabilitación exigida por el Ayuntamiento de Alcoy por parte de
sus propietarios. Lamentablemente, debido tal vez a su estado de
conservación, no se encuentra incluido dentro de la Ruta de los Castillos del
Vinalopó, a pesar de que el Castillo de Banyeres se encuentra a solo 10
kilómetros de distancia. En julio de 2014 la situación del castillo da un
vuelco al ser adquirido por el periodista y empresario alcoyano Xavi Martínez Caravaca. Desde entonces
se llevan a cabo obras de consolidación y restauración. Paralelamente, se está
rehabilitando el conjunto de edificaciones de la finca: una masía (compuesta en
sí misma de 6 volúmenes adosados unos a otros como consecuencia de sucesivas
ampliaciones), y una ermita consagrada a San José. La masía es conocida
popularmente como Mas de l'Ermita por la proximidad de ambos
conjuntos.
CÓMO LLEGAR: Por la A-7 dirección Valencia, salida en la nº
691 rotonda de San Vicente del Raspeig, dirección Alcoy por la A-7. Después de
los túneles de la Font Roja, salida en la nº 449 y entrar en la ciudad de Alcoy, dirección
Banyeres y al parque del Romeral. Aparcar en la calle que sube a la sierra, frente a la
entrada lateral del parque.
COMPONENTES: VICENTE
Y PEPE
ITINERARIO: PARC ROMERAL / LLENÇOLS / IZQUIERDA / MIRADOR MÁXIMA
ALTURA / DESVÍO AL CASTELLAR / ALT DEL CASTELLAR / BAJAR / PAREDES / DERECHA /
MURALLA / CASES DEL SALT / EL SALT / IZQDA. / CAMINO / ERMITA / CASTELL DE
BARXELL / BALSA / RIU POLOP / FONT / CADENAS / PASO CADENA / CASCADA / PONT 7
LLUNES / FONT DEL QUINZET / VÍA VERDA / TÚNELES / PARC ROMERAL.
LA RUTA: Demasiado tiempo sin volver por Alcoy. Las nuevas
carreteras lo dejan un poco apartado, pero hoy entramos hasta el Parc del
Romeral, muy cerca del Batoy. Para no repetir ruta hemos hecho un remix de tres
Track, consiguiendo un trazado distinto.
Iniciamos desde el Parc del Romeral que linda con la sierra, donde a
golpe de zoom vemos la ermita y la creu
de Sant Cristófol. Cruzamos por su interior para salir a su parte trasera
donde hay marcas de senderos.
Subimos por la izquierda, por una costera de cemento que nos lleva a la
hermosa casa Els Llençols, seguimos por sendero para torcer a la derecha, ver
marcas, por encima de las rugosas rocas
del paraje dels Llençols, por su
parecido con unas sábanas arrugadas.
Rebasamos una torreta eléctrica desde donde vemos el edificio del Preventori, y en la cima de nuevo, la ermita de Sant Cristófol. En la ruta de
hoy no los visitaremos. Tomamos otro sendero por la izquierda subiendo una
cuesta.
Rodeamos una loma y terminamos de subir hasta situarnos por el cordal de
la sierra, donde el sendero atraviesa una poblada zona de pinar. En un saliente
tenemos bonitas vistas hacia la ciudad de Alcoy, encajonada en su valle.
Más adelante entre las ramas de la pineda, seguimos teniendo vistas maravillosas
al denso carrascal de la Font Roja,
con el santuario a media ladera y el Menejador
coronando las alturas, la ciudad y el pont
de les Set Llunes.
Pasamos por la máxima altura de hoy (882 m.) sobre una de las lomas, y
poco después con miradas a la apartada cresta del Castellar, comenzamos a
descender hacia el promontorio rocoso con vistas a les cases del Salt.
El sendero, baja y sube por un bosquete de pinos para situarnos en el
Alt del Castellar (876 m.), cuya cumbre
y sus aledaños fueron ocupados por distintas civilizaciones y culturas desde la
Edad del Bronce, la Ibérica, la Romana y, finalmente, la Musulmana.
Cuentan los códices que tras la invasión árabe de la Península, éstos
llegaron a las cercanías de los territorios actuales de Alcoy y fundaron la
primera medina islámica en forma de campamento militar en L´Alcoiá, que se
denominaba “hisn”.
Regresamos al sendero principal con buenas vistas aéreas de los dos
puentes, el de las 7 lunas y el del ferrocarril. Caminamos un corto tramo hasta
que uno de los Tracks nos indica un bajada cerca de las paredes.
Este breve trecho solo pretende romper la monotonía del sendero y nos
pasea por la base de unas paredes descarnadas que no llegan a ser abrigos, para
luego paulatinamente regresar por la cresta al sendero.
Poco después iniciamos un fuerte descenso ladera abajo, por sendero poco
firme hacia les Cases del Salt, con
largas vistas al pont del ferrocarril, el Menejador y el santuario de la Font
Roja. Luego se apacigua cerca de una especie de muralla.
Dada su corta altitud y grosor, la muralla parece más bien una tapia,
aunque tiene una pequeña torre circular. Con grandes miradas al Castellar,
concluye junto a las casas del Salt, por una estrecha calle que sale a la
carretera.
La cruzamos y seguimos por la derecha, girando junto a un viejo muro y
un aljibe. El sendero sigue entre bancales y bajamos a una angosta rambla
atorada por matorral y espinos. Se trataba de llegar al límite de la caída del
Salt.
Volvemos atrás y subimos un montículo, donde dando un salto pasamos a
una minúscula plataforma. Lástima que no lleve agua ahora, las vistas al abismo
del cortado son espectaculares. Hay que volver cuando lleve agua.
Volvemos a tierra firme y proseguimos por la izquierda. Este es un largo
tramo donde el sendero serpentea subiendo diversas lomas en un espeso bosque de
pinos, hasta enlazar con un camino que nos deja entre el Castell y la Masía de
Barxell.
Conectamos con el GR-7 e intentamos acercarnos hacia la Masía de Barxell
para visitar la ermita, pero está toda vallada y en la parte delantera han
diseñado algunos jardines, ya que actualmente se utiliza para celebraciones.
Directamente nos vamos hacia el Castell de Barxell, dejando de momento
el GR-7, para subir varias plataformas y llegar al recinto del mismo. La
restauración está paralizada y su recinto totalmente vallado.
Es una lástima que al pasar de mano en mano nadie quiera emprender la
remodelación. Su estado actual es muy lamentable y el deterioro progresivo, de
seguir así pronto desaparecerá otro símbolo alcoyano.
Retornamos al GR-7 de nuevo con vistas al Menejador y al Santuari
ahora mucho más cercanas. El camino desciende acercándonos al cauce del río.
Antes nos desviamos un poco a la derecha para ver una antigua balsa.
Nos alejamos del castillo y el camino se convierte en sendero con un
descenso algo pronunciado donde la vegetación se torna exhaustiva, es el lecho
del barranco pero no vemos nada, solo mimbres, juncos y el sonido del agua
correr.
Y por fin, el cauce del río Polop, que vadeamos con apenas un metro de
anchura. Entre tanta vegetación cuesta ver el curso del agua. Subimos una
empinada cuesta con un poste directorio del GR-7 que dejamos seguir hacia la
Font Roja.
Nos vamos a la izquierda, por els
Canalons, formaciones calcáreas que corresponden al efecto de la erosión
diferencial del agua de lluvia sobre estratos dispuestos verticalmente. Los
materiales más blandos han sido erosionados y los duros se han quedado
formando cañones.
Tenemos la sorpresa de encontrarnos con Moisés, un buen compañero de
aventuras que viene con dos amigos más. Almorzamos juntos aunque ellos tienen
un regreso distinto. Continuamos camino después de la fuente y del abrigo en las
paredes.
La senda se abre paso entre una vegetación exuberante y enmarañada pese
a que la primavera climatológicamente viene con retraso por el mal tiempo, pero
la humedad del río encajonado entre las paredes hace el resto.
Transitamos a nivel del río entre arbustos y arboleda, teniéndolo que
vadear en varias ocasiones por medio de unas viejas tarimas de madera. Los mimbres
y las herbáceas están tumbadas debido a las recientes avalanchas de agua.
Nos acercamos a un recodo donde las paredes con altos espolones estrangulan
el delgado curso del río. Por la derecha tenemos que hacer una corta pero
fuerte subida por la rocosa loma para salvar el pequeño desfiladero.
Desde la altura vemos el comprimido cauce del río que forma pequeñas
pozas unidas por la corriente de agua y los grandiosos farallones de piedra
caliza que tenemos enfrente, componiendo una imagen agreste y montañera.
Bajamos un poco para atravesar la inclinada y rocosa ladera ayudados por
unas cadenas que hacen de pasamanos y quitamiedos. No hay peligro, pero siempre
es mejor plegar los bastones y prestar atención para cruzar.
Tras este paso horizontal y elevado sobre el río viene otro, también con
cadenas, más corto e inclinado que nos devuelve al sendero del lecho del río, con abundante vegetación de ribera entre el
murmullo del agua al correr.
Vadeamos el río y pasamos junto a los restos de un viejo horno de cal que
hasta la aparición del cemento fue la materia prima en las construcciones
rurales. Luego nos sorprende otra pasarela de diseño más moderno.
Llegamos a otro sitio singular donde el río hace un pequeño meandro
entre las paredes ocupando todo el lecho del barranco. Pasa salvarlo han
colocado otros pasamanos de cadena que permiten pasar apoyando los pies a ras
del agua.
De nuevo la vegetación lo invade todo y viene otro estrechamiento del
barranco. Por la derecha abandonamos el cauce del río subiendo un escalón y salir
frente a las viejas masías del Racó de
Sant Bonaventura.
Nos acercamos a ver caer la herbosa cascada del río al salir del
encajonamiento del barranco. El cauce prosigue mansamente por toda la zona
recreativa del Racó de Sant Bonaventura
donde hay varios caminos y accesos para enlazar rutas.
Nosotros vamos a continuar por el cauce del río, atravesamos el río por
un puente de madera y por la margen derecha un despejado sendero nos lleva por
la chopera hasta pasar por debajo del Pont
de les Set Llunes.
Se trata de una auténtica obra de ingeniería, ubicada además en las
faldas de la Font Roja y en plena Vía Verda, lo que hace que le dé un
mayor valor paisajístico y que se considere como una auténtica maravilla.
Construido para pasar el tren que no llego a circular nunca. Proseguimos
hasta llegar a la Font del Quinzet. Ubicada
junto al río Riquer después de la
unión de los ríos Polop y Barxell. Recibe
el nombre debido a la poca cantidad de agua que mana.
Aquí dejamos el cauce del río girando a la izquierda, para subir por una
pista asfaltada hasta conectar con la Vía
Verda d’Alcoi, que utiliza el antiguo trazado de la vía del tren que
llega desde el Pont de les Set Llunes.
Por la Vía Verda transitamos cerca del parque del Batoi y atravesamos dos túneles para entrar en el casco urbano de
la ciudad y al Parque del Romeral donde cerramos esta preciosa ruta, clásica
entre la clásicas de Alcoy.
RECORRIDO: CIRCULAR.
AGUA POTABLE EN RUTA: NO.
DISTANCIA: 15,8 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 06:00 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 882 M. (Alt del Castellar)
ALTURA MÍNIMA: 566 M. (Font del Quinzet)
DESNIVEL POSITIVO: 660 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 676 M.
DIFICULTAD:
MODERADA.
