Kirkjubæjarklaustur es un pueblo
en el sur de Islandia por la circunvalación 1, el primer pueblo que te
encuentras después de conducir a través del vasto deshielo glacial
de Mýrdalssandur . Es pequeño y encantador con solo 120
habitantes. El nombre del pueblo, Kirkjubæjarklaustur, es tan largo ya que en
realidad son 3 palabras unidas entre sí - kirkju =
iglesia, bæjar = el genitivo de una granja o pueblo, y klaustur =
convento. Los islandeses usualmente se refieren a Kirkjubæjarklaustur
como Klaustur para abreviar. Estos nombres datan del año 1186
y los nombres locales cuentan una historia de ese momento. Hubo un
convento benedictino en Kirkjubæjarklaustur desde 1186 hasta 1550. Systrafoss
es una hermosa cascada justo en el medio del pueblo. La palabra islandesa systur
se refiere a las monjas que vivían en el convento de
Kirkjubæjarklaustur. Systrafoss es especial ya que hay dos cascadas iguales una
al lado de la otra, casi cayendo como dos ríos blancos por la ladera de la
montaña. El río Fossá cae en cascada desde el borde de la montaña en el lago Systravatn hasta la grieta de Fossárgil.
La fuente de la cascada es el lago en
la cima de la montaña, Systravatn o el Lago de las Hermanas. La cascada
está "alimentada" por el desbordamiento del lago.
Sobre el origen del nombre del lago y
la cascada, cuentan las leyendas que: "Por encima de Kirkjubær encontrará
una hermosa ladera de la montaña con hierba verde hasta su borde. En lo alto de
esta montaña se pueden encontrar grandes pastizales alrededor de un lago
llamado Systravatn - Lago de las Hermanas, ya que dos monjas del convento
fueron allí, ambas juntas o por separado. Se dice que un peine dorado
inusualmente hermoso se extendió desde el lago, y una de las monjas se adentró
en el lago en un intento de alcanzar el peine dorado, que resultó ser demasiado
profundo, por lo que se ahogó. La otra monja también quería tener el
peine, pero no sabía cómo hacerlo .Finalmente, vio un caballo gris oscuro junto
al lago y decidió tomarlo y montarlo. El caballo era tan grande que la
monja no podía montarlo ( los caballos islandeses son más pequeños que
otros caballos RHR ). El caballo se bajó o se arrodilló. Lo
montó en el lago y ninguno de ellos, la monja, el caballo y el peine, se han
visto desde entonces. Debido a esto, el lago ha sido llamado Lago de las
Hermanas ".
Hoy también tenemos un día
espectacular y repleto de lugares para visitar, quedan pocas jornadas y
queremos verlo todo. Anoche me quedé con ganas de ver la cascada que tenemos a
los pies del albergue, así que he madrugado y la visito en solitario.
El nombre de la cascada es Systrafoss,
la cascada de las monjas. Al inicio tiene una pequeña área recreativa con mesas
y el sendero comienza a unos metros. Hay algunos paneles casi todos en islandés
y algún resumen en inglés.
Antes de meterme en el pequeño bosque
hago algunas fotos a la inclinada cascada que parece dividirse en dos chorreras
muy juntas en su caída. El sendero surca la herbosa e inclinada ladera con
abundante matorral y arbolado.
Según he leído en esta zona crecen los
árboles más altos de Islandia, desde luego es un entorno que no he visto hasta ahora,
entre los huecos de la vegetación y enormes rocas apenas se puede ver la
inclinada caída de la cascada.
Parece que esté en Pirineos por la
frondosidad y el precioso sendero que comienza a estar surcado por las raíces
de los árboles. Se toma altura con facilidad y entre las ramas se va dejando
adivinar el cauce dividido de la cascada.
Hay un pequeño mirador protegido con
barandas de madera desde donde ya obtengo mejor visión de la cascada y se
adivina la gran roca que divide la cascada en dos brazos. Realmente el agua no
cae, si no que se desliza por la rocosa ladera.
El sendero es reforzado ahora por pequeños
troncos trasversales que evitan que se desmorone en las lluvias, y efectúa varias rampas en el ascenso. El fuerte sol del amanecer me impide hacer fotos
hacia el este, y la arboleda al paisaje.
Poco a poco la altitud superada
sobrepasa el arbolado y tengo un hermoso paisaje verde hacia el oeste con una
llanura ondulada y el cauce del río Fossà que transcurre junto a unas granjas;
en la parte alta grandes rocas sobresalen.
En el último tramo la vereda se
inclina mucho más y ha sido reforzada con maderas a modo de peldaños y con luego escalones de piedra. La
primera visión es una caseta cuadrada y una estaca roja que marca el sendero.
Arriba, enseguida tenemos el Systravatn,
el lago de las monjas o hermanas. Su
tamaño no es muy grande y está ubicado en una amplia llanura glaciar que
desagua en el lago, y éste por la cascada Systrafoss en el río Fossà.
Mientras lo recorro y me acerco con
cuidado a la caída de la cascada os relataré una de las sagas que tanto gustan
a los islandeses y que impregnan este lugar. En la instrucción he intentado
desenredar algunas aunque todas parten de lo mismo.
Hubo un convento benedictino en
Kirkjubæjarklaustur desde 1186 hasta 1550 y las monjas solían venir a bañarse
al lago. Una vez, dos de ellas se estaban bañando cuando vieron una mano que
sobresalía del agua luciendo un hermoso peine dorado.
Otras versiones dicen que era un
hermoso anillo, pero el caso es que, se lanzaron al agua para asirse de la mano
y coger la prenda, pero se hundieron con ella y nunca hasta ahora han vuelto a
aparecer. Desde entonces el lago se conoce como Systravatn.
Comienzo a regresar paulatinamente
deshaciendo el mismo camino de subida. El sol, ahora más alto, me permite ver
los alrededores del bonito paraje donde hemos dormido. Cargamos la furgo y
partimos hacia nuestro primer destino.
ITINERARIO: ALBERGUE / MIRADOR DE LA CASCADA / SYSTRAVATN.
RECORRIDO: LINEAL, IDA Y VUELTA.
DISTANCIA: 1,2 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 00:30 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 110 M. (Systravatn)
ALTURA MÍNIMA: 25 M. (Albergue)
DESNIVEL POSITIVO: 100 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 100 M.
DIFICULTAD:
BAJA.
El Cañón o desfiladero de Fjaðrárglúfur
es uno de los parajes más bellos de Islandia y un popular destino turístico.
Está ubicado en las tierras de cultivo de Heiði, en el pueblo de
Kirkjubæjarklaustur. Iniciamos desde el Parking.
Tiene dos recorrido, uno por la parte
baja, por el cauce del río Fjaðrá que atraviesa el cañón, y otro por
la parte alta de los acantilados. Siempre es mejor este último por las
espectaculares panorámicas del cañón.
El cañón de Fjaðrárgljúfur es un
magnífico cañón con paredes transparentes, de unos 100 m de profundidad y unos
2 km de longitud. El cañón serpenteante probablemente se creó al final de la
última edad de hielo.
Posiblemente un lago que se había
formado sobre el cañón cuando los glaciares retrocedieron, se vació en una
cascada de inundaciones y erosionando las paredes del cañón. Este es un proceso
que todavía no ha terminado.
En la actualidad, el río Fjaðrá es un
río de aguas tranquilas y cristalinas que se puede cruzar con bastante
facilidad por vadeo. Las inmensas paredes del cañón están formadas de
palagonita, una alteración del vidrio volcánico.
La parte alta del cañón está cubierta por un ondulado prado
verde que contrasta con el marrón oscuro de las paredes y donde pacen algunas
ovejas. El desnivel total es de unos 100 metros muy llevaderos por un sendero
bien marcado.
En muchos tramos está protegido por
planchas perforadas de plástico que lo mantienen transitable hasta en los días
de lluvia. Unas piquetas metálicas con cuerdas delimitan el camino y protegen
del precipicio.
Durante el camino hay tres puntos muy
definidos para poder observar los tajos del cañón y ver nítidamente el cauce
del río Fjaðrá que se desliza entre las altas paredes. En el resto del camino
hay que ser prudentes.
El primero de ellos es un rellano
protegido solamente por las cuerdas atadas en las piquetas metálicas, hay que
procurar respetarlas y no salirse del recinto para obtener las grandiosas
vistas de este majestuosos cañón.
El segundo también protegido con el
mismo sistema, es como una pequeña lengua que forma una plataforma sobre uno de
los riscos de los acantilados, a la que hay que entrar expresamente y salir
para continuar el ascenso.
El último de ellos y el más
espectacular, es una plataforma metálica en dos direcciones, la primera, más
elevada y mirando al fondo del cañón donde vemos el impresionante curso del río
abriéndose paso entre los intrincados farallones.
A la segunda se desciende por unos
escalones hasta posicionarnos sobre una cascada que se desliza inclinada por el
encajonado y angosto cañón formando un alargado canal de espuma blanca
realmente bello.
Tomamos fotos desde todas la
posiciones. El intenso color verde que nos rodea atenúa la agresividad del paraje y lo convierte en una belleza tranquila y relajante que llena los
sentidos. Comenzamos el regreso por el mismo sendero.
Al ser primera hora no hay mucha
afluencia de gente y en los miradores ha sido todo muy fluido. La bajada es muy
sosegada contemplando la inmensidad del paisaje. Desde el parking nos acercamos
hasta el puente.
Desde esta posición vemos el curso del
río Fjaðrá salir del cañón, alguna gente ha bajado al cauce pero hoy viene
crecido y no se puede vadear. Las paredes del cañón son mucho más
impresionantes desde arriba.
ITINERARIO: PARKING / MIRADOR-1 / MIRADOR-2 / MIRADOR-3 / PARKING.
RECORRIDO: LINEAL, IDA Y VUELTA.
DISTANCIA: 2,5 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 00:45 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 140 M. (Mirador-3)
ALTURA MÍNIMA: 57 M. (Parking)
DESNIVEL POSITIVO: 130 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 130 M.
DIFICULTAD:
BAJA.
Nos dirigimos hacia Vik y paramos para
observar un cercano campo de lava, no son los de Eldhraun, pero
nos pueden dar una idea de cómo el musgo ha colonizado las coladas de las
erupciones volcánicas; por su capa, se puede llegar a saber la época de la
erupción.
En Vik, que es la zona más lluviosa de
Islandia, nos detenemos a ver una tienda de productos de lana islandesa y
regalos, donde aprovechamos para tomar un café. Observamos su blanca iglesia de
techados rojos.
Salimos a contemplar el mar y nos
llaman la atención unas singulares
formaciones rocosas en un lado y en el otro, a golpe de zoom, un brazo de
tierra se adentra en el mar y es atravesado por un increíble arco, Patri nos
confirma que vamos a verlos.
La furgo nos deja en el parking que hay al otro lado del
cabo de Reynisfjall, muy cerca de su punta y donde comienzan las famosas
e increíbles playas de arena negra de Reynisfjara. Lo primero que vemos al pie
del cabo es una enorme aguja pétrea.
Pero al salvar una ondulación arenosa y ver la playa,
nuestras miradas se van hacia la derecha donde volvemos a ver la lengua de tierra que se
mete en el mar y está agujereada por arcos muy visibles: es el Arco de
Dyrhólaey.
Islandia y su naturaleza vuelven a sorprendernos. Primero
vamos a pasear por la playa negra y a ver los famosos Reynisdrangar. Comenzamos
a dar la vuelta al risco que conforma cabo donde hay una cavidad poco profunda.
A la derecha de esa cavidad se ha formado un
extraordinario frontal de columnas de basalto, como un gigantesco órgano
escalonado que ocupa media ladera de la montaña. Se puede subir escalonadamente
por ellas con mucho cuidado.
Nada más terminar la serie de columnas
está la gran boca en forma de semicírculo de la cueva Hálsanefshellir, cuyas paredes e interior
también de origen basáltico. Posiblemente formada por los embates de fuerte
oleaje del mar.
No es muy profunda pero desde su
interior se consiguen hermosas fotografías de grandes contrastes, las oscuridad
interior, la ancha boca y mar y los reflejos del sol que lo oscurecen todo, es
un recurso que utiliza todo el mundo.
Seguimos admirando las agrestes
paredes del frontal del cabo, menos definidas y arquitectónicas que las
columnas, mucho más cortas y sin ningún
orden establecido, es como si su enfriamiento volcánico hubiese sido muy rápido.
Continuamos dirección este rodeando el
cabo a pie de playa de arena negra, realmente son pequeños guijarros sueltos;
en busca de los Reynisdrangar, pero si miramos hacia el oeste, vemos los arcos
de Dyrhólaey que nos esperan luego.
Estas tres rocas monolíticas, entre
los 43 y 66 metros de altura, fueron originadas por la erosión del fuerte
oleaje del mar del Norte. Junto con el acantilado y la arena negra conforman un
paisaje realmente insólito.
Pese a que todo tiene una explicación
científica, los islandeses recurren a la mitología escandinava para explicar
el origen de los Reynisdrangar. Por eso os dirán que son trolls convertidos en
piedra tras ver la luz del sol.
Cuenta la saga, que hace mucho tiempo
los trolls Skessudrangar, Landdrangar y Langhamrar, arrastraban un barco en la costa de Vik se
encontraban tan absortos en su tarea que no se dieron cuenta que pronto iba a
amanecer y con los primeros rayos de sol acabaron petrificados en medio del
mar.
Mitología aparte, la espectacular
visión es abrumadora. Quizás no sea la mejor hora para fotografiar, pero es la
que tenemos. Los rayos del sol son muy directos y es difícil esquivar los
reflejos. Siempre me gusta adentrarme un poco más.
Siempre con un límite de riesgo, me
acerco donde rompen las olas de un mar embravecido contra unas enormes rocas.
En una diminuta cueva me protejo de los embates hasta que logro
encaramarme sobre una gran roca.
Hay algunos fotógrafos con trípodes en
espera del momento oportuno. Logro buenas fotos, pero las mejores las consigue
Susi, protegida desde la cueva con el móvil, ha conseguido contrastes
estupendos, mientras me movía por las rocas.
Comenzamos a regresar por la playa
negra de Reynisfjara teniendo como horizonte el arco de Dyrhólaey, pero sin
poder evitar que nuestra cabeza vaya girando hacia atrás, para ver los trolls
petrificados y la cueva Hálsanefshellir.
Ahora vamos a hacer un corto trekking
solo de bajada, desde la plataforma de Dyrhólaey hasta otro parking situado
entre las dos playas de arena negra de Reynisfjara,
para ello la furgo nos sube a la plataforma y nos recogerá bajo.
Dyrhólaey es realmente una isla que se ha unido al resto de Islandia por las playas y zonas
de marisma que la rodean. Desde lo alto, los acantilados nos presentan el
salvaje océano Atlántico y la plataforma para recorrer.
Pero si nos damos la vuelta y miramos
hacia las tierras altas, veremos el casquete glaciar Mýrdalsjökull, lo que
nos recuerda que el Polo norte y Groenlandia no están tan lejos. Iniciamos
junto al acantilado con unas vistas sorprendentes.
La zona es una reserva natural
protegida que está cerrada de mayo a junio para favorecer la nidificación de
las aves que visitan Islandia. Cientos y cientos de Frailecillos,
gaviotas árticas, fulnares y otras aves boreales vienen a reproducirse.
Este era otro de los magníficos lugares para
observar frailecillos, pero ya han regresado. Cerca tenemos el faro Dyrhólaeyjarviti,
construido en el siglo XX y que funciona de manera autónoma. Ha sido convertido
en casa rural.
Desde el acantilado podemos asomarnos
para tener una profunda visión de la infinita playa de Dyrhóafjara, también de
arena negra, donde baten incesantes las olas, dejando una interminable estela
blanca de espuma.
La plataforma donde está situado el
arco de piedra se eleva hasta los 120 metros de altura lo que permite una
vista de las playas aledañas y del océano bravo que castiga esta zona de
Islandia. Observamos el fabuloso arco de Dyrhólaey desde las alturas.
Está prohibido y cortado al paso el
acceso a la roca del arco. Iniciamos el descenso por un camino de tierra que
serpentea por la ladera de la plataforma dándonos grandiosas vistas al cabo Reynisfjall
y los trolls de Reynisdrangar.
El desnivel es tranquilo y sosegado
por lo que resulta un paseo muy agradable y con unas panorámicas inigualables.
Estamos teniendo mucha suerte con el tiempo y estos paisajes son una maravilla
disfrutarlos con sol.
Nos vamos acercando a la parte baja
del arco de Dyrhólaey, siempre delimitada por las cuerdas, y nos ofrece otra
visión diferente del agujero del arco. Al mismo tiempo observamos las distintas
formaciones rocosas que flotan en el mar.
Prácticamente por terreno llano nos
vamos acercando hacia otra pequeña plataforma situada en un saliente de tierra
y que han convertido en un mirador con una posición distinta al famoso arco y a
una pequeña playa que los une.
También tenemos miradas hacia el este
con la playa de Reynisfjara y los trolls, a la loma con el faro y por el norte
el casquete glaciar Mýrdalsjökull. Con lo que cerramos la ruta llegando al
parking. De nuevo en la furgo.
ITINERARIO: INICIO / ACANTILADOS / FARO / BAJADA / VISTAS / MIRADOR
/ MIRADOR PLAYA / ROCAS / FINAL.
RECORRIDO: LINEAL, SOLO BAJADA.
DISTANCIA: 2,8 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 01:05 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 133 M. (Inicio plataforma)
ALTURA MÍNIMA: 0 M. (Nivel del mar)
DESNIVEL POSITIVO: 28 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 148 M.
DIFICULTAD:
BAJA.
En poco tiempo llegamos al parking
junto a la zona de acampada de la cascada de Skógarfoss. Haremos un corto
trekking ascendiendo por la loma hasta un mirador, aunque nosotros la
prolongaremos un poco más.
Hoy es un gran día por la
espectacularidad de las actividades que estamos haciendo acompañados de un sol
espléndido. La primera visión de la cascada nos quita el hipo, en la estela de
vapor que provoca el agua al caer se refleja un arco iris.
Primero nos acercamos a a su base para
ver y oír, sí, oír el gran estruendo del agua al precipitarse desde arriba. Y
para colmo, el maravilloso arco iris que se forma en el vapor de agua, no es un
pequeño reflejo, es un gran arco iris.
Su tamaño abarca todo el cauce de la
caída de agua y alcanza una altura de hasta la mitad de la cascada,
inverosímil. Sus colores persisten desde cualquier posición que quieras tomar
las fotos, es un alago para los sentidos.
La cascada se precipita desde una altura de 62
metros y su anchura es de 25 metros. Al no existir ni edificios ni montes en
las cercanías su vista es grandiosa. La catarata de Skógafoss destaca en el
farallón que bordea la llanura costera.
El río Skógá rompe un muro de roca
saltando por encima de una meseta para caer en una llanura que permite la vista
de Skógafoss desde varios kilómetros de distancia. En verano las laderas se
cubren de verde esmeralda.
Subimos por el sendero en forma de
escalinata para salvar el vertical desnivel de la herbosa loma. Primero con
rellanos contenidos por maderas y luego en la zona más encrespada con barandas
y peldaños metálicos.
En Islandia todo está pensado para las
visitas con buen o mal tiempo. Cuando alcanzamos el mirador, en una zona
privilegiada y protegida, poder ver precipitarse la gran masa de agua que lleva
el cauce del río Skógar.
Como en la mayoría de cascadas,
Skógafoss cuenta con varias leyendas. La más famosa afirma que tras la cortina
de agua se ocultaría un tesoro, dejado por un vikingo, Þrasi Þórólfsson. Los
crudos inviernos de Islandia han dado para crear muchas historias.
Después del mirador avanzamos un tramo
por un sendero paralelo al cauce del río, que encajonado porta turbulentas
aguas rápidas y espumosas. Más adelante vemos cortos escalones que forman los
rápidos del río.
Por estos senderos comienzan los
trekkings de la zona de las tierras altas de Landmannalaugar. Damos la vuelta e
iniciamos el regreso bajando la loma por las escaleras y los rellanos hasta
llegar de nuevo a la base de la cascada.
Nos resistimos a irnos y volvemos a
contemplar la gran caída y el arco iris que persiste. Conseguimos nuevas fotos
que nos harán recordar esta maravilla. Sin dejar de mirar atrás alcanzamos la
zona de acampada y el parking.
ITINERARIO: INICIO / VISTAS / FRONTAL DE LA CASCADA / SUBIDA
ESCALERAS / MIRADOR / ARRIBA DE LA CASCADA / REGRESO / FIN.
RECORRIDO: CIRCULAR
DISTANCIA: 1,7 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 00:45 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 112 M. (Arriba cascada)
ALTURA MÍNIMA: 10 M (Parking)
DESNIVEL POSITIVO: 73 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 90 M.
DIFICULTAD:
BAJA.
Concluimos las actividades y nos vamos
a buscar nuestro nuevo albergue. De camino paramos junto a unos paneles
informativos que nos muestran una buena vista del volcán Eyjafjallajökull
famoso por su erupción el 14-04-2011,
que hizo cerrar todos los espacios aéreos europeos.
