La sierra de Pedro Ponce tiene una extensión que se reparte entre el
nordeste de término de Lorca y el suroeste de Mula. Al noroeste se alinean, una
tras otras, las recias sierras de Lavia y Burete, pertenecientes al término de
Cehegín. No es una sierra aislada, ya que está integrada en un macizo montañoso
de buenas proporciones, que comparte con otras dos sierras: la del Cambrón y la
del Madroño. Barrancos, ramblas y collados constituyen las difusas fronteras
naturales que marcas sus límites; si bien la uniformidad del macizo hace que,
sobre el terreno, pasemos de una a otra sierra sin apenas reparar en ello.
Alberga las mayores alturas de la zona, exceptuando las de Espuña, y su línea
de cumbres supera holgadamente los 1.400 metros. El Morrón del Ribazuelo
(1.529.m.), el Cerro de la Selva (1.521 m.) o el cerro de Ponce (1.443 m.) son
una clara muestra de ello. Un buen número de cauces fluviales intermitentes
drenan esta abrupta montaña, entre los que destacan el Barranco del Horcajo, la
Rambla del Cargador, el Barranco del Madroño, el Barranco de Ponce o el
Barranco de la Mula. En invierno son frecuentes las nevadas, alcanzando algunas
de ellas gran intensidad. El origen calizo del macizo ha dado lugar a la
existencia de varias surgencias y fuentes que se reparten por toda la montaña
(Mena, Madroño, Poza del Sudador, Los Tornajos) y sus alrededores ( Majada,
Morales, del Roble, del Lobo, la Jara…), si bien hoy algunas permanecen secas o
presentan un escaso caudal. De todos estos nacimientos, el más importante y
copioso es el que mana a unos cientos de metros de la población de Zarzadilla
de Totana. Prueba de la abundancia y calidad del manantial, fue la construcción
, en la segunda mitad del siglo XVIII, de un acueducto para abastecer con sus
aguas a la ciudad de Lorca.
CÓMO LLEGAR: Por la Autovía
E-15 hasta Murcia, salida por la nº 138 ALCANTARILLA/ALMERÍA/GRANADA. Continuar
hasta la salida nº 578B MULA / CARAVACA por la RM-15. Salir por la nº
20 hacia Mula, en esta población tomar la C-3315 a Pliego, girar a la
derecha por la C-5 dirección Casas Nuevas y en el cruce con la MU-503 girar a
la derecha hasta Zazadilla de Totana, aparcar en el centro del pueblo.
COMPONENTES: VICENTE Y PEPE.
ITINERARIO:ZARZADILLA / FUENTE / CAMINO DE LA SOLANA / IZQDA.
DEPÓSITO / CAMINO DCHA. / COLLADO DEL SUDADOR / MINA / COLLADO GAYUBAL / DESVÍO
AL RIBAZUELO / MORRÓN RIBAZUELO / PICO DE LA SELVA / IZQUIERDA / PIVOTES /
IZQDA. / PRESA 1 / PRESA 2 / PRESA 3 / RAMBLA DEL CARGADOR / GIRAR IZQDA. /
SALIR RAMBLA / CAMINO IZQ. / DCHA. CASA LOS TORNAJOS / DEJAR CAMINO / CERRO
PONCE / SENDERO Y MARCAS / ZARZADILLA.
LA RUTA: Después de tres años volvemos a Zarzadilla de Totana
para recorrer la sierra de Pedro Ponce, hoy también tenemos nieve y como
variante le hemos añadido la subida al Morrón de Ribazuelo que la vez anterior
no coronamos.
Iniciamos desde el centro del pueblo,
que están montando un puesto de venta de
verduras; callejeamos por su lavadero y los chorros de la fuente junto al
parque, para llegar a las últimas casas, saliendo del pueblo por la derecha
conectamos con el Camino de la Solana.
El día está despejado pero fresco.
Este camino en suave ascenso nos pasa por alguna nave ganadera y junto a una
casa abandonada gira en clara dirección a la sierra, entre bancales de
almendros que comienzan a florecer.
Hacia adelante vemos como el camino
hace una curva a la derecha con una rampa para alcanzar la siguiente loma. Comenzamos
a elevarnos, atrás dejamos el pueblo, y labrados bancales de secano, la
mayoría de almendros, aunque no todos tienen signos de floración.
Arriba, en el pequeño colladito, hay
un depósito de agua y, por detrás de él, a la izquierda, prosigue el sendero
homologado recientemente como PR. La vez anterior lo estaban terminando de acondicionar.
Vemos el Morrón de Ribazuelo nevado.
Comienza ondeando por la falda de la
sierra metido en el bosque de pinos, para acercarse y seguir el curso
ascendente del Barranco de Ponce. Tenemos los primeros signos de una nevada
reciente, que solo ha quedado en el
matorral bajo.
El nuevo trazado del sendero es menos
vertical y directo que el anterior, se abre paso entre la pineda serpenteando
por la loma buscando el mejor paso; a medida que ascendemos hay más nieve en el
suelo y matorrales.
Se mete en las zonas umbrosas y de
bosque más cerrado, con lo cual aumenta el espesor de la nieve. Posiblemente la
nevada fue intensa hace dos o tres días, pero el buen tiempo y el sol ha hecho
que en las copas de los pinos se haya derretido.
Algunos rincones están realmente
preciosos, el ambiente frio mantiene inmaculada la nieve en el suelo y las
rocas, además, nuestras huellas son las primeras marcas, tan solo observamos el
rastro de pequeños animales.
El paisaje se va abriendo y vemos más
cercanos los espolones del Morrón de Ribazuelo, el bosque ralea y enlazamos con
un ancho camino de piso duro y helado donde ya hay huellas de animales de mayor
tamaño.
Alcanzamos el Collado del Sudador
(1.320 m.) El recorrido ha sido balizado con algunas paletas y varios paneles
descriptivos de todas las tareas que se realizaban en la sierra, entre ellas la
minería. Entramos en la cara norte del Morrón de Ribazuelo.
El sendero continua por la derecha con
suave desnivel ascendente para llegar al otro collado. El espesor de la nieve
en la umbría ha aumentado considerablemente y las sierras de los alrededores
también está nevadas.
En algunos tramos la nieve se mantiene
en la parte alta de los pinos cubriendo por completo el matorral y las sabinas.
Las huellas de una cabra o arruí nos preceden como abriéndonos paso, el resto lo
pateamos por primera vez.
Antes de llegar al collado la senda se
inclina cerca de un roquedo, en cuya base está la boca de entrada de una de las
antiguas minas de plomo, tan frecuentes en esta sierra, y que ahora están
abandonadas sin uso alguno.
Un fuerte zigzag entre peñascos nos
pasa por el Contador, lugar conocido en la zona por ser donde se hacia desfilar
al ganado, que al estrecharse el paso tenia que hacerlo cabeza a cabeza, lo
cual facilitaba el conteo de las reses.
Llegamos al Collado del Gayubal (1.479
m.) llamado así por la gran cantidad de gayuba (Arctostaphylos uva-irsi), popularmente
Uva del Oso, una planta medicinal con propiedades terapéuticas para las
infecciones de las vías urinarias.
Seguimos por la derecha, y a unos
doscientos metros tenemos marcado con mojones el desvío al Morrón de Ribazuelo.
Es un trayecto de 1,5 km ida y vuelta aproximadamente, que bordeando las lomas
merece la pena hacer.
Tras superar la primera loma por un
lado, nos encaramamos al cordal de la sierra y tenemos vistas preciosas a
nuestro próximo objetivo, el Pico de la Selva, y también a la cara norte del
macizo de Sierra Espuña.
Desde la segunda loma ya podemos
distinguir el puntiagudo vértice geodésico de la cima. El caminar por la
crestera es sencillo y hay poca nieve. Grandes miradas al paisaje, el último
roquedo lo sorteamos por la derecha.
Morrón de Ribazuelo (1.530 m.) máxima
altitud de la sierra de Pedro Ponce y del municipio de Lorca. Espectaculares vistas
a 360º donde destacan completamente nevadas, la Sagra y sierra Espuña con el
Morrón Grande.
Queda otra loma más que tiene un metro
menos de altura pero no la hacemos. Retornamos por el mismo recorrido hasta el
sendero principal que seguimos por la derecha. Comienza la Cuerda de la Selva
que nos conecta con el siguiente pico.
El sendero recorre la cresta a unos
metros de los precipicios con pequeños altibajos, pero se puede caminar
perfectamente por el filo de la cresta. Tenemos amplias miradas al pequeño
valle entre esta sierra y la de Espuña.
Entre pequeños pinos y carrascas
descendemos un escalón para luego comenzar a remontar hacia la espectacular
cornisa donde esta situada nuestra próxima cumbre, que se distingue por sus
antenas y la caseta de vigilancia forestal.
El día sigue luminoso pero frio. Los pinos se quedan atrás y ascendemos entre
carrascas a la parte de las instalaciones de antenas, junto a la pequeña garita
forestal sin servicio en estas fechas. La cima está detrás en la cresta.
Pico de la Selva (1.521 m.) segunda
altitud de esta sierra, situada junto a unos cortados impresionantes frente a Sierra
Espuña, en ella distinguimos la bola del Morrón Grande, el Pedro López, los
Morricos (Malvariches), etc.
Junto a la garita forestal almorzamos
y seguimos por la nevada pista de acceso. Marchamos con cuidado fuera de las heladas
rodadas de los vehículos. Es un descenso con varias curvas cerradas, dejamos
atrás una charca congelada antes de llegar al Collado de la Selva (1.386 m.).
En el collado dejamos la helada pista
y giramos a la izquierda entre los pinos, buscando por la nevada umbría un
camino que nos sigue descendiendo rodeando las laderas de la montaña, es un precioso
tramo por el cerrado bosque.
Salimos a campo abierto y seguimos por
otro camino que tiene unos pivotes como para una cadena y un destartalado cartel
que prohíbe el paso. Dejamos el bosque y las carrascas por un espacio abierto
que empieza a llanear.
Entramos en la Hoya del Conejo, debemos de estar atentos
para poco después dejar el camino por la izquierda, es fácil despistarse en
este cruce. Seguimos campo a través sin obstáculos hasta meternos en el
cauce del Barranco del Tenajo.
Continuamos bajando y en varios trechos utilizamos trazos
de sendas laterales. Hay un momento en que la traza cruza el barranco para
meternos en la Rambla del Cargador, y por su cauce vamos en ascenso.
Este cauce es más complicado de seguir por piedras,
arbustos y nieve, que tapa los pocos trazos y marcas que puedan haber. Después
tenemos que ir superando por los laterales, antiguos diques construidos por ICONA.
Sobrepasado el tercero de estos diques salimos a un
camino que poco después termina de nuevo en el cauce, ahora mucho más abrupto e
inestable. Llegados a este punto salimos del cauce por la derecha, no hay
marcas ni mojones.
Empezamos a remontar campo a través un fuerte tramo de la
ladera entre los pinos, procurando evitar las partes más elevadas siguiendo el
Track del GPS, hasta alcanzar la pista forestal que distinguimos por su murete
de piedra seca.
Marchamos por la izquierda en claro
ascenso, serpenteando en dirección al Collado del Sudador. Cerca de la Casa de
los Tornajos donde hay una barrera que corta el paso a vehículos, continuamos
por la derecha.
Con fuerte desnivel entramos en la
umbría con restos de nieve. Antes de la última curva debemos dejar la pista por
la izquierda, pero esta vez no vemos ningún mojón o marcas color naranja. Perdemos
mucho tiempo subiendo y bajando.
Cansados, en el último intento vemos
una marca naranja en una roca y siguiéndolas nos llevan al pie del cerro que
rodeamos por la izquierda hasta llegar a la cima. Cerro de Ponce (1.443 m.)
nuestra tercera cumbre de hoy.
Iniciamos el descenso para cerrar la
ruta. Es un desnivel muy fuerte el que hay que deshacer. Desde la cima, las
marcas naranja guían la bajada, aunque nosotros intentamos seguir nuestro
Track que nos lleva hacia el gran espolón para rodearlo por la derecha.
Es una bajada muy técnica debido a la
cantidad de piedra suelta y por lo tanto lenta. Nos cruzamos varias veces con
la senda marcada y que al final terminamos por seguir. Rodeado el espolón el
desnivel afloja y el pueblo se convierte en nuestra referencia.
Mirando hacia atrás, impresionan los contrafuertes
rocosos que hemos evitado rodeándolos. En la parte baja, ya por camino,
decidimos bajar recto y luego a la altura del campo de fútbol girar a la
izquierda para entrar en el pueblo.
Ha sido una ruta dura y exigente en su
última parte, donde hemos perdido los rastros de marcas naranja por la nieve y
la señal del GPS era deficiente, acumulando un horario excesivo, que en
condiciones normales se hubiera reducido en 40 minutos.
RECORRIDO: CIRCULAR.
AGUA POTABLE EN RUTA: NO.
DISTANCIA: 20,9 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 08:20 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 1.530 M. (Morrón del Rivazuelo)
ALTURA MÍNIMA: 870 M. (Zarzadilla de Totana)
DESNIVEL POSITIVO: 1.312 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 1.331 M.
DIFICULTAD:
DICÍCIL.
