jueves, 7 de septiembre de 2017
El frailecillo atlántico
(Fratercula arctica),
también conocido como frailecillo
común o simplemente frailecillo,
es una especie de ave caradriforme de la familia Alcidae. Es el único frailecillo nativo del océano Atlántico; dos especies relacionadas, el frailecillo copetudo y el frailecillo
con cuernos, se encuentran en el noreste del Pacífico. El frailecillo
atlántico cría en Islandia, Noruega,Groenlandia, Terranova y muchas islas en el norte del Atlántico. En el sur y oeste, su
actividad llega hasta Maine y a las Islas Británicas en el este. El frailecillo atlántico tiene una gran población y
una amplia gama. No se considera en peligro de extinción, aunque hay
disminución en el número. En tierra, tiene la típica postura erguida de un
alcidae. En el mar, nadan en la superficie y se alimentan principalmente de
pequeños peces, los cuales atrapan sumergiéndose en el agua, utilizando sus
alas para la propulsión. El frailecillo atlántico tiene una corona y espalda
negra, mejillas gris pálido y “pantalones” blancos. Es ancho, con un pico rojo
y negro visiblemente marcado y patas naranjas que contrastan con su plumaje.
Esta muda de piel estando en el mar en invierno y algunas de las características faciales
con colores brillantes se pierden. La apariencia externa del macho y la hembra
adultos es idéntica, excepto que el macho es ligeramente más largo. El joven
tiene plumaje similar pero sus mejillas son gris oscuro. El joven no tiene
ornamentos de colores brillantes en la cabeza, su pico es menos ancho y es gris
oscuro con una punta amarillenta y café, y sus patas también son oscuras. Los
frailecillos de poblaciones del norte son típicamente más largos que sus
equivalentes en partes más al sur. Generalmente se considera que estas
poblaciones son diferentes subespecies. El frailecillo atlántico pasa el otoño
y el invierno en mar abierto de los fríos mares del norte y regresa a la costa
cuando comienza la época de apareamiento en la primavera. Anida en el punto más
alto del acantilado en colonias,
cavando una madriguera en el que solamente pone un huevo blanco. El polluelo se
alimenta de pescado entero y crece rápidamente. Aproximadamente después de seis
semanas ya tiene el plumaje adulto y se abre paso de noche hacia el mar. Nada
desde la costa y no regresa a la tierra continental en varios años. Las
colonias están principalmente en islas donde no hay depredadores terrestres,
sino aves adultas y los polluelos solo están en peligro de ser atacados en el
aire por gaviotas y págalos. A veces un pájaro como el págalo ártico puede atormentar a un frailecillo
llegando con peces, causando que deje caer su presa. El aspecto llamativo , el
gran pico colorido, marcha de pato y el comportamiento de esta ave ha dado
lugar a apodos como "payaso del mar" y "perico del mar". Es
el símbolo de ave oficial de la provincia de Canadá de Terranova y Labrador.
Tras el desayuno cargamos la furgo y emprendemos la marcha. Teníamos la posibilidad de hacer kayak pero solo somos tres y lo dejamos. En media hora aproximadamente paramos para contemplar una bonita cascada desde la carretera.
Conocido originalmente como Globo IV, fue un barco híbrido con una poderosa máquina de vapor además de las velas tradicionales. El casco fue reforzado especialmente para romper los helados mares del sur en los que operaba.
Usado como barco ballenero, durante su vida activa fue vendido a varios países diferentes antes de encontrar a un dueño islandés después de la Segunda Guerra Mundial; hasta que las restricciones a la caza de ballenas se hicieron más generalizadas.
Es vital para su supervivencia, ya que alberga hasta el 40% de la población mundial de algunas especies, por ejemplo, el Razorbill. Es el acantilado de aves más grande de Europa, con 14 km de largo y hasta 440 m. de altura.
El perfil de los acantilados es totalmente irregular y siempre en ascenso, lo que permite acercarnos a los impresionantes farallones para fotografiar sus verticalidades hasta el mar. Apenas diez días antes estaban atestados de frailecillos.
A partir de una distancia ya no hay piquetas que delimiten el acercarse a los precipicios y el manto herboso llega hasta el mismo borde. Los avisos de peligro ya han sido dados, por lo cual cada uno es responsable de su audacia.
Al no haber frailecillos la gente arriesga menos para hacer fotografías, cuando los hay, lo mejor es tumbarse para acercarse a ellos, suelen estar acostumbrados a nuestra presencia, aunque sus nidos están en el mismo borde o en las paredes.
Desde algunos recovecos y sinuosidades del recorrido se pueden observar sorprendentes perfiles de los acantilados. Un tramo con perfil en forma de dientes de sierra e inclinado, hace que el sendero vuelva a separarse del límite.
Cuando retorna a las cercanías del precipicio obtenemos asombrosas vistas desde la mullida hierba. La mitad del grupo decide quedarse recostados a contemplar el bucólico paisaje. El resto proseguimos por surcado sendero.
RECORRIDO: LINEAL, IDA Y VUELTA.
DISTANCIA: 5,4 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 1:45 HORAS.
ALTURA MÁXIMA: 220 M.
ALTURA MÍNIMA: 18 M.
DESNIVEL POSITIVO: 223 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 232 M.
DIFICULTAD:
BAJA.
Hacemos otras paradas cortas para estirar las piernas y contemplar los hermosos paisajes, diminutos pueblos entre montañas y junto al mar, bonitas laderas montañosas y las famosas ovejas islandesas, siempre formando tríos o parejas.
Su caída no es muy elevada pero es amplia y forma una gran cortina de agua. Subimos arriba para verla desde otros ángulos y vemos el largo cauce del arroyo que baja desde las montañas, realmente son dos que se unen en la caída de la cascada.
Nos duchamos rápido para preparar la cena, tenemos barbacoa de gas fuera
de la casa, preparamos las truchas envueltas en papel de aluminio. Mientras Susi
decide darse un relajante baño termal en un bañera de plástico en el exterior
