domingo, 23 de febrero de 2014
La gruta o cueva de Niaux (en francés: Grotte de Niaux) es una cueva prehistórica de Francia que
cuenta con pinturas rupestres del Paleolítico Superior, en especial
numerosas figuraciones parietales magdalenienses.
La cueva se encuentra semioculta a media ladera en el valle de Vicdessos,
cerca del pueblo de Niaux, a unos 7 km de Tarascon-sur-Ariège, en el departamento de Ariège, región de Mediodía-Pirineos.
Situada frente al hábitat magdaleniense de la gruta de la Vache En la entrada se ha habilitado un pequeño espacio de museo gráfico con un espléndido pabellón-escultura en acero cortén del arquitecto italiano Massimiliano Fuksas. Es parte del conjunto de cuevas rupestres de lo que se conoce como pintura franco-cantábrica.
Después de
adentrarse unos 800 m desde el exterior, se alcanza el llamado Salón
negro, una rotonda natural cuyas paredes se encuentran adornadas con un
centenar de representaciones animales en un conjunto excepcional magníficamente
conservado. Con una antigüedad de unos 13.000 años, estas pinturas realizadas
con trazos negros representan a los grandes mamíferos de la fauna prehistórica
de la región, como bisontes, caballo, ciervos y cabras montesas.
La gruta fue
visitada regularmente desde el siglo XVII, como lo demuestran las muchas
inscripciones encontradas en la cueva. Desde el inicio del siglo XVIII la gruta
ya tuvo gran interés para los turistas de la época, quienes dejaron numerosas
muescas en sus muros, aunque no se sabía que algunas de las pinturas fueran tan
antiguas. Sólo en 1906, gracias al capitán Molar y a sus hijos, que hicieron un
mapa de la gruta y descubrieron las pinturas del Salón negro, Niaux
atrajo la atención de especialistas en arqueología que reconocieron su
ocupación prehistórica. En 1907 fue investigada por H. Breuill y E.
Cartailhac, pero el descubrimiento de las pinturas del Salón negro fue
sólo el principio. En 1925, J. Mandeman encontró una galería con algunas
pinturas negras y la llamó la Galería Cartailhac. Más tarde se
estableció que las pinturas habían sido realizadas durante un largo período
comprendido entre 11.500 y 10.500 años aC.
Clasificada como monumento histórico de Francia desde
el 13 de julio 1911, la gruta de Niaux es parte de un conjunto subterráneo
de 13 km de longitud, que también incluye la gruta de Lombrives situada en el otro lado
de la montaña.
La gruta de Niaux contiene
un conjunto muy rico de arte parietal que incluye la mayoría de especies
propias de la fauna prehistórica de los Pirineos.
Los animales se pintaron sobre todo con una materia negra, identificada como
carbón vegetal o dióxido de manganeso, y algunas veces con
un material rojo obtenido de la molienda de hematita.
La sala principal,
que agrupa las representaciones de animales más espectaculares, se llama el Salón
negro (Salon noir). La gruta también tiene signos tales como
puntos o líneas de color rojo y negro, ya sean aislados sobre las paredes, o
asociados con representaciones de animales. Las pinturas del Salón
negro que contienen carbón vegetal han sido datadas por el método del carbono-14 y
su edad se estima en 14.000 años. El bestiario representado comprende
principalmente bisontes (54), caballos (29), caprinos (15), así como los
ciervos e incluso pescados. la morfología de los caballos evoca a la del pottok actual,
un caballo endémica de los Pirineos todavía presente en el País Vasco.
La presencia de un trazo que esboza una comadreja merece señalarse ya que este
animal raramente es representado en el arte parietal magdaleniense.
Varias hipótesis han
sido propuestas sobre las razones de la ocupación de la gruta por los hombres
prehistóricos. Parece que la gruta no era un lugar de residencia: no se ha
encontrado ningún vestigio doméstico, ya sea en la entrada o en el fondo de la
gruta. Niaux es también parte de una red de grutas decoradas presentes en el
valle o los valles vecinos y no funcionó como lugar de habitación o morada (gruta de Bédeilhac, red de grutas del valle de Ussat, etc.). Sin embargo,
grutas que hayan sido lugar de residencia también son conocidas en la región (gruta de La Vache, gruta des Églises).
Los magdalenienses
probablemente utilizaran dos entradas para la gruta de Niaux, una para acceder
al Salón negro, y la otra para acceder a la red Clastres (réseau
Clastres). El pasaje subterráneo entre las dos partes está actualmente
inundado por varios sifones.
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El hombre
prehistórico ha debido de penetrar profundamente en la gruta para pintar: no
hay pinturas parietales identificadas a la entrada de la gruta, y el Salón
negro está a más de 700 m de la que se presume era la entrada
prehistórica. Este último no tenía ni una función doméstica (hábitat), ni una
función práctica (almacenamiento). Huellas de pasos humanos se han identificado
en el suelo de la gruta. No quedan hoy día más que una docena de playas
impresiones. La identificación de la talla de los pasos también ha demostrado que los niños habrían
podido penetrar en la gruta.
La gruta de Niaux
está abierta al público, las visitas están estrictamente reguladas y se han de
reservar con antelación, para garantizar la conservación de las obras
parietales. Está totalmente prohibido el uso de cámaras fotográficas, móviles y vídeo. El recorrido se hace en pequeños grupos de hasta 20 personas y
están dirigidos por un guía: de julio a septiembre hay 11 visitas diarias, con
45 minutos entre cada grupo; el resto del año sólo hay tres visitas diarias. No
hay sistema de iluminación permanente instalado en la gruta y cada grupo se ilumina
con lámparas eléctricas portátiles, en un trayecto de unos 800 m hasta llegar
al Salón negro, que contiene la mayor parte de las pinturas
visibles. La otra parte de la cueva, la red Clastres, no está abierta a los
visitantes. El recorrido, a través de dos grandes cuevas y algunos pasajes
estrechos, tiene lugar en el mismo piso que recorrían los magdalenienses en su
estado natural: húmedo, irregular y resbaladizo. Todas las fotos adjuntas están hechas con anterioridad.
CHÀTEAU DE MIGLOS
Hola, muy interesante tu artículo. Pero hay varias fotos que no son de Niaux. Por ejemplo, el bisonte e puntos sentado es de la Cueva de Marsoula
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