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RUTA POR LA PRAIA DOS ALEMÂES, ALBUFEIRA, Y LA ERMIDA DE NOSSA SENHORA DA ROCHA, EL ALGARVE. PORTUGAL.
Esta playa sucede a la Praia do Inatel, en la parte este. En los tiempos de la industria conservera, las instalaciones del Inatel eran una fábrica propiedad de una familia alemana, por lo que al arenal adyacente se le llamaba «Alemães». Tras la instalación del Inatel, la parte del arenal al oeste del hotel tomó el nombre de esa empresa, mientras que el resto del arenal continúa con el nombre antiguo. La Praia dos Alemães posee unos alrededores más naturalizados en comparación con playas del oeste. La presión urbana es menor, el acantilado disminuye su altura y pierde su diseño rectilíneo, haciéndose más recortado y adquiriendo contornos orgánicos. Varias líneas de escorrentía interrumpen el acantilado, esculpiendo su paso y formando entrantes en el arenal. Manchas de pinos y lentisco colonizan la cima del acantilado. Cerca del arenal son frecuentes las orgazas, y en torno a las corrientes de agua crecen cañaverales. El arenal se vuelve cada vez más tranquilo hacia el este.
PASEO EN CANOA POR EL LITORAL Y AVISTAMIENTO DE DEFINES, EL ALGARVE. PORTUGAL.
Benagil, un pequeño pueblo de pescadores en la costa sur del Algarve que se ha ganado su fama en los últimos años gracias a su increíble cueva hecha por el mar. Sin embargo, hay mucho más que simplemente una cueva para explorar en este destino algarvio tan pintoresco. En el Algarve, entre Carvoeiro y Armação de Pêra, se encuentran algunas de las formaciones rocosas y cuevas más hermosas del mundo. La más conocida es la cueva de Benagil (Gruta de Benagil), donde también se encuentra el Algar de Benagil. Esta gigantesca cueva recibe también el nombre de Catedral de Benagil debido a los arcos que forma, los cuales vistos desde el exterior de la cueva, la dan la apariencia de una catedral. El aspecto imponente de la catedral junto con sus diversos tonos de amarillo, nos recuerda el poder devastador de la naturaleza. Durante años, el viento y el agua excavaron una de las cuevas más maravillosas del planeta, que atrae a miles de turistas al barlovento del Algarve cada año. Pero la verdadera maravilla se encuentra en el interior de la cueva. Para empezar, su enorme tamaño nos hace sentir como si estuviéramos en un palacio. La segunda cosa que notamos cuando entramos en la cueva es la forma de sus paredes en espiral, que se elevan hasta el algar (el agujero en el techo). El color de las paredes oscila entre el naranja, el amarillo y el blanco, en una explosión de tonalidades tan deslumbrantes que es difícil creer que no hayan sido pintadas por manos humanas. Otro de los fenómenos que causa admiración es la playa de su interior y su agua de mar. El agua de mar adquiere un color turquesa dentro de la cueva, que nos transporta a una isla paradisíaca en el medio del Pacífico.
LAGOS Y RUTAS POR LA FOTALEZA DE SAGRES Y EL FAROL DO CABO DE SÂO VICENTE, EL ALGARVE. PORTUGAL.
Esta fortaleza aún operativa, maciza e imponente desde el exterior, ocupa un gran promontorio desnudo con impresionantes vistas de la costa hasta el cabo de Sâo Vicente. Según la leyenda, en la Fortaleza de Sagres es donde el príncipe Enrique el Navegante estableció su escuela de navegación. Lo más memorable de todo es el espectacular paseo en torno al cabo. Sagres o Promontorium Sacrum. Aquí se evoca la memoria del Infante D. Henrique y de los Descubrimientos Portugueses. El punto situado más al sudoeste del continente europeo ya era mencionado en la Antigüedad, denominado Promontorium Sacrum, integrando entonces el área desde la Ponta da Piedade al Cabo de São Vicente y desde éste hasta la Playa de Arrifana. El infante D. Henrique ordenó la construcción de una fortaleza abaluartada en el s. XV, falleciendo aquí en 1460. Su presencia proporcionó a Sagres un lugar único en la historia de Portugal, integrando esta aldea en el imaginario de los Descubrimientos Portugueses y confiriéndole reconocimiento internacional. Además de la espectacular vista panorámica sobre el mar y el Cabo de São Vicente también pueden reconocerse en las construcciones que aún permanecen, la torre cisterna, una muralla cortavientos, las antiguas habitaciones y cuarteles y la antigua iglesia parroquial de Nuestra Señora de Graça. Uno de los elementos que suscita más interés a los visitantes es la enorme rosa de los vientos marcada en el suelo con piedras, con 43 metros de diámetro. De su dilatada historia, debido a su ubicación estratégica en la costa portuguesa, cabe mencionar el ataque del corsario Drake en 1587, cuando el reino de Portugal estaba bajo dominio del rey Felipe III de España. Durante los años 90 del s. XX todo el conjunto sufrió una intervención arquitectónica de revalorización, obra del arquitecto de Oporto João Carreira. Fue cuando se añadieron al espacio un área de Exposiciones Temporales, un Centro Multimedia, tiendas y una cafetería.
VIAJE AL ALGARVE PORTUGUÉS CON PARADA EN SEVILLA.
La pandemia nos está destrozando, todo vuelve a recortarse con las nuevas cepas, así que cuando tenemos un respiro tenemos que salir. Estamos acostumbrados a viajar solos, nos sentimos algo más libres. En nuestro baúl de rutas pendientes casi siempre tenemos alguna que se puede adaptar a las circunstancias del momento. Junio siempre ha sido un mes que nos ha encantado, no somos de playa, hamaca y sombrilla, si no de visitar, andar, ver y degustar todo cuanto encontremos y, apareció el Algarve portugués.
PASSADIÇOS DO RÍO PAIVA, PORTUGAL
Los Pasadizos del Paiva es un sendero de 8,7 km, hecho de pasarelas de madera, estando prevista la construcción de 12 km más, localizado en las freguesías de Canelas y Espiunca, en el municipio de Arouca (municipio del área Metropolitana de Oporto y de la Región Norte de Portugal, integrado en el extremo nordeste del distrito de Aveiro) construido a lo largo del margen izquierdo del río Paiva, en la cuenca hidrográfica del río Duero, entre el puente de Espiunca y la playa fluvial del Areinho, abarcando así el área conocida como la Garganta del Paiva. Constituye uno de los elementos del Arouca Geopark, localizado a una hora de distancia de Oporto. Fue elegido el 4 de septiembre de 2016 como proyecto turístico más innovador de Europa, en la edición de 2016 de los World Travel Awards, en la categoría de Proyecto de Desarrollo Turístico Líder en Europa. El recorrido se hace sobre una estructura en madera de pino tratado, anclada en hierro en el macizo rocoso, siendo necesario para su recorrido algunos cuidados reglamentarios y medidas de seguridad. El pasadizo también integra tramos de escaleras y algunos en tierra firme. A lo largo del recorrido se encuentran paneles explicativos e informativos en cuanto a referencias naturales como la cascada de la Aguieira y los rápidos más fuertes del río, como el llamado Rápido Grande, de 100 metros de extensión con corrientes rápidas, y el Rápido de las Marmitas, de 50 metros. El recorrido se extiende entre las playas fluviales del Areinho y de Espiunca, encontrándose, entre las dos, la playa del Vado. El 7 de septiembre de 2015, un incendio forestal en la freguesía de Canelas y Espiunca afectó a cerca de 600 m de passadiço, lo que llevó al cierre provisional del mismo. Los Passadiços del Paiva reabrieron el 15 de febrero de 2016 con escaleras renovadas y condiciones mejoradas. La entrada pasó a ser limitada y de pago, pero hay un tramo de cerca de un kilómetro de libre acceso. En lo alto de la garganta del Paiva se construyeron nuevas escaleras, de entre 150 a 200 metros de altura que eliminó un punto débil de los Passadiços del Paiva que era un camino en tierra firme por un eucaliptal de un kilómetro. Se pudo acortar el tramo casi 250 metros para después proseguir por el río. En medio del recorrido se colocaron aseos prefabricados, en la playa fluvial del Vado. En Espiunca, se pasó a tener un párking para más de 400 coches, en terrenos agrícolas arrendados. La afluencia pasó a ser limitada a 3500 visitantes diarios. Las entradas pasaron a costar 1 euro. Los accesos son controlados a través de una plataforma online que fue lanzada el 1 de febrero. Para la realización del recorrido integral, los interesados tienen que solicitar su derecho de entrada a través de Internet y después presentar el ticket de esa reserva en alguna de las tres entradas del recorrido para verificar los datos. Los habitantes de Arouca tienen entrada libre mediante la presentación de una tarjeta de residente que cuesta 2,50 € sin IVA, vigente por tres años. El 11 de agosto de 2016 volvieron a ser consumidos por las llamas, obligando a su cierre, en un incendio de grandes proporciones que destruyó una dimensión considerable del territorio forestal de Arouca, pero fueron reabiertos, de modo parcial, una semana después del incendio, el día 19 de agosto de 2016. El 13 de abril de 2017, fueron reabiertos y, para el año 2017, fueron otra vez nombrados para los World Travel Awards. Con esa reapertura, el municipio de Arouca creó un nuevo párking y contrató más controladores de entradas, y quedando pendiente la construcción de un nuevo puente colgante sobre el río que, con 480 metros de extensión, será uno de los mayores de Europa.
OPORTO, DEL MEDITERRANEO AL ATLANTICO.
Con más de 1,7 millones de habitantes Oporto es la segunda ciudad más grande de Portugal por detrás de Lisboa. La cercanía de Oporto con España hace que sea un destino muy cómodo y atractivo para los turistas españoles, incluso para una escapada de fin de semana. Esta ciudad, situada al norte de Portugal junto a la desembocadura del río Duero, es un lugar muy especial; tal vez sea ese aire de decadencia que la invade o a la vida que se respira en ella. Tal vez sean sus elegantes barrios y villas señoriales en contrapunto con las estrechas calles y viejos callejones que la UNESCO ha declarado Patrimonio de la Humanidad. Oporto es una ciudad para recorrerla andando, disfrutando al máximo de sus estrechas callecitas cargadas de historia y nostalgia. Un paseo al anochecer junto a la ribera del río Duero, la sensación que produce entrar en el Mercado do Bolhao o el sabor de sus dulces vinos son algunas de las cosas que se pueden hacer en Oporto.
La leyenda cuenta que Caleera el nombre de uno de los argonautas griegos que llegó hasta aquí en un viaje que hizo y fundó un enclave comercial. Se sabe que Caleera un pequeño asentamiento que ya conocían los griegos situado en la orilla izquierda del Duero, cerca de su desembocadura; tenía muy malas condiciones para la navegación por lo que los romanos trasladaron la ciudad a un lugar de mejores condiciones donde se pudiera construir un puerto. Durante las invasiones bárbaras, Cale pasaría a control suevo. Hacia el 417 los alanos invadieron el territorio de los suevos, empujándolos hasta la orilla derecha del Duero donde hoy se sitúa Oporto. Los alanos, sin embargo, no llegarían a conquistar la villa. Hermerico I, el rey suevo, fortificó un castillo en la colina de Pena Ventosa, construyendo en su interior viviendas para las tropas. A este burgo se le llamó Cale Castrum Novum (castillo nuevo de Cale) adquiriendo la denominación de civitas. En la base de esa colina se situaba Portus Cale (puerto de Cale, actual Ribeira), que dio origen al nombre Portucale, que pasaría a designar también a la ciudad alta a partir de finales del siglo V. Otro castillo, situado en la orilla de Vila Nova de Gaia, quedó como defensa avanzada de Cale. Ambos castillos figuran desde hace siglos en el escudo de armas de Oporto, situados a los lados de la Virgen María, protectora del burgo desde siempre y razón por la que la ciudad también es conocida en Portugal como "ciudad de la Virgen". Tras la invasión musulmana de la Península, Oporto fue reconquistada y poblada por el Reino de León al que perteneció hasta independizarse, dando lugar al Reino de Portugal. Dicho condado se extendía desde el Miño hasta el Duero. Alfonso VI otorgó este condado a su hija bastarda Teresa, casada con Enrique de Borgoña. El hijo de ambos fue el primer rey independiente de Portugal, Alfonso Henriques.
EL OTOÑO ENTRE OPORTO Y LOS ARRIBES DEL DUERO
En nuestros viajes en busca de los bosques otoñales el norte se acaba, al menos por el oeste, que este año rematamos por el sur de Zamora y el norte de Salamanca con los/las Arribes del Duero. Zamora y Salamanca ya las habíamos visitado pero nos quedaban los Arribes y este año les ha tocado.
RUA SANTA MARÍA, ARTE DE PORTAS ABERTAS, FUNCHAL.
Hemos tenido la suerte de estar alojados en la rua Santa María durante
ocho días y al menos dos veces al día la
hemos recorrido, para el desayuno y para la cena. Por la mañana la hemos visto
limpia y recogida y por la noche con el bullicio de las terrazas.
FUNCHAL, MADEIRA
El municipio de Funchal está formado por diez parroquias: Monte,
Inmaculado Coração de María, Santa Luzia, Santo António, São Roque, São
Gonçalo, São Martinho, Sé, São Pedro y Santa María Maior. Funchal está situado
en la costa sur de la isla de Madeira, en una bella bahía con forma de
anfiteatro natural, surcada por montañas, valles, ríos, árboles centenarios,
jardines floridos y casas con tejados de color terracota. La ciudad de Funchal
es bonita, limpia, tranquila y cautivadora, tanto de día como de noche. Mantiene
el ambiente acogedor de las ciudades pequeñas, donde las personas se saludan
por la calle, pero es lo suficientemente grande para recibir con los brazos
abiertos a visitantes de todo el mundo. Su autenticidad combina con el clima,
el patrimonio cultural, las actividades al aire libre y la gastronomía, y
proporcionará unas vacaciones memorables. Esta es la tarjeta de visita de esta
ciudad inolvidable, que creció desde 1508 en el más importante centro de todo
el archipiélago, con muchas historias por contar, diversos lugares para
descubrir y naturaleza a su alrededor. La historia de Funchal se remonta a
cinco siglos atrás, cuando colonos portugueses se asentaron en la costa de una
soleada y brillante bahía donde el hinojo (funcho en portugués) crecía en abundancia,
por lo que se le dio ese nombre a la nueva ciudad. Con los años fue creciendo
la población gracias al comercio internacional que atraía la atención de toda
Europa. Hoy en día Funchal es una ciudad muy moderna que cuenta con unos
112.000 habitantes. Es una de las ciudades más seguras y limpias de Europa y un
lugar orgulloso de sí mismo. Las calles perfectamente adoquinadas del centro,
junto con las modernas zonas de compras, las cafeterías, los bares,
restaurantes y por supuesto los turistas, hacen de Funchal una ciudad
interesante a la par que apasionante.
LEVADA DO RISCO Y LEVADA DAS 25 FONTES, MADEIRA
El Bosque de Laurisilva es uno de los ecosistemas naturales más
importantes y característicos del archipiélago de Madeira. Esta designación
proviene del latín: Laurus (laurel, lauráceas) y Silva (bosque). Este bosque húmedo subtropical está
incluido en el Parque Natural de
Madeira, con el estatuto máximo de Reserva Integral. Ocupa un área importante de la Isla de Madeira:
en total unas 15.000 hectáreas.
Está muy bien conservado y es uno de los hábitats naturales con más diversidad
de plantas por km². Por estas razones, el bosque de Laurisilva, fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por
la Unesco en 1999. Pero hablemos un poco de la historia de este
increíble bosque de vegetación
sorprendente por el porte y las formas de algunos de sus árboles,
en su mayoría pertenecientes a la familia de las Lauráceas. Se formó hace 20 millones de años, en los
períodos Miocénico y Pliocénico de la Época Terciaria, momento en el que el bosque ocupaba toda la
cuenca del Mediterráneo, el sur de Europa y el norte de África. Tras la
desaparición del antiguo Mar de Tetis y la formación del Mar Mediterráneo, el
clima se alteró en Europa y el norte de África. Con las glaciaciones de
principios del Cuaternario, los bosques casi se extinguen en la Europa
continental, donde todavía hay algunas especies que sobrevivieron, como el
laurel portugués o loro (Prunus lusitanica) y el laurel (Laurus nobilis). En el
caso del norte de África, sólo subsiste una pequeña presencia de este bosque en
la costa de Mauritania. Por tanto, el bosque de laurisilva solamente sobrevivió en las regiones insulares,
ya que los cambios climáticos no las afectaron tanto, y gracias también al
efecto protector del Atlántico. Así, podemos encontrarlo todavía en los
archipiélagos portugueses de las Azores y
de Madeira, en el archipiélago de las
Canarias, en el de Cabo
Verde, en las Cataratas de
Iguazú y en algunos lugares de la costa de Mauritania. Pero donde
mejor sobrevivió fue en la Isla de
Madeira: ocupa el 20% de la
isla, y se encuentra principalmente en la costa norte, en altitudes que van de los 300 a los 1400 metros.
Aunque también existe en la costa
sur, entre los 700 y 1600 metros.
PICO DO AREEIRO, MADEIRA
El Pico de Arieiro,
con sus 1818 metros, es el tercer pico más alto de Madeira. Las vistas que
ofrece son impresionantes, con un mar de nubes sobre las bellas formaciones
rocosas, imposibles de describir con palabras. Cuando el tiempo lo permite se
puede ver la costa sur, el Curral das Freiras e incluso la Isla de Porto santo.
En el camino tendrás la sensación de viajar a un mundo diferente a medida que
asciendes, ya que los bosques verdes que cubren la mayor parte de Madeira
central dejan paso a un paisaje mucho más salvaje y desnudo, propio de tierras
altas. Dicha sensación se intensifica por el cinturón de nubes que se observa
al llegar a los 1.200 metros. Pasada esta zona de niebla, que en ocasiones
provoca lluvias torrenciales, volverás a ver relucir la luz del sol. Muy pronto
la roca desnuda se transforma en la característica predominante de este paisaje
donde sólo resisten las plantas más duras y resistentes. Una vez aquí, la
ausencia de vegetación es compensada por una interminable sucesión de sierras y
hermosos e impresionantes precipicios. En este lugar las nubes se detienen
sobre los valles más profundos y el único sonido que escucharás es el del
viento. Los colores que predominan en esta zona son el violeta, el ocre y el
marrón chocolate, los cuales se intensifican con los rayos rojos y anaranjados
de la puesta de sol o con la luz rosada del amanecer. Si estás en forma y te
gusta practicar senderismo puedes recorrer el sendero que une el Pico do Areeiro con el Pico Ruivo, el
pico más alto de Madeira.
LEVADA DO CALDEIRÃO VERDE, MADEIRA
La levada do Caldeirão Verde, impresionante obra de arte construida en
el siglo XVIII, comienza en el lecho principal de la Ribeira do Caldeirão Verde
y, atravesando abruptas escarpas y montañas, transportará el agua que discurre
desde las más altas montañas de la isla de Madeira al regadío de los terrenos
agrícolas de la pedanía de Faial. Esta levada para fines de uso agrícola
constituye una importante vía de penetración peatonal en el interior del valle
profundo de la Ribeira de São Jorge y ofrece al caminante una vertiginosa y
espectacular visión de la orografía del interior de la isla y la posibilidad de
pasar por túneles excavados en la roca a fuerza de brazos. En el Parque
Forestal de Queimadas se encuentra el refugio (Casa de Abrigo) de Queimadas,
que mantiene las características originales de las casas típicas de Santana;
presenta un espectacular tejado de paja. Cabe destacar los excelentes
ejemplares de cedros japoneses elegantes (Cryptomeria japonica), las hayas
europeas (Fagus sylvatica) de denso follaje rojizo, los cedros de Madeira
(Juniperus cedrus), til (Ocotea foetens), palo blanco (Picconia excelsa),
brezos centenarios (Erica scoparia), algunos ejemplares de cletra (Clethra
arborea)y uva de monte (Vaccinium padifolium), que podrán contemplarse a lo largo
de la ruta de senderismo. Las especies de avifauna autóctona que podemos
avistar van desde el pinzón común (Fringilla coelebs), el reyezuelo listado de
Madeira (Regulus ignicapillus madeirensis), la paloma torcaz (Columba trocaz
trocaz), la lavandera cascadeña de Madeira (Motacilla cinerea schmitzi) y el
ratonero común de Madeira (Buteo buteo harteti). Todavía cerca del Parque
de Queimadas, podemos avistar a lo lejos un pequeño núcleo de población: se
trata de Achada do Marques, lugar declarado Paisaje Protegido que se
caracteriza por las tradicionales terrazas agrícolas y antiguos pajares de
piedra. Después de pasar por los 4 túneles que existen a lo largo del
recorrido, Caldeirão Verde surge a la izquierda de la levada y, para llegar a
él, basta subir algunos metros por el lecho del río. El lago de Caldeirão
Verde está formado por el agua que se proyecta verticalmente del lecho del río
de Caldeirão Verde a una altura de aproximadamente 100 metros.
PONTA DE SÃO LOURENÇO, MADEIRA
En el extremo nororiental de Madeira se encuentra la alargada península de São Lourenço que se adentra poco más de cinco kilómetros en el venturoso
océano Atlántico. La península es una formación basáltica, como la mayor parte
de la isla, árida y carente de árboles. Con todo, la zona es muy apreciada por
los senderistas ya que el recorrido no supera los 10 kilómetros (ida y vuelta)
y, ofrece un cambio de panorama impresionante tras haber visitado las cumbres
de Madeira y sus frondosos bosques de Laurisilva. Aquí nos encontramos con una estrecha franja de tierra roja,
desprovista de vegetación y golpeada por ambos lados por el furor del
Atlántico. Un sendero acompaña al caminante hasta la Ponta del mismo nombre,
donde se alza el primer faro de la isla construido en el año 1870. Los
acantilados son grandiosos y los recovecos, estrechas playas de arena negra,
acantilados y pequeñas cumbres no dejarán a nadie indiferente. Al mismo tiempo
la ruta no excesivamente dura. Fauna y
flora única. La península marca por su relieve bajo y ondulado y por la
falta de vegetación frondosa un cambio muy grande con el resto de la isla. Un
paisaje rugoso que cambia mucho la imagen de Madeira. A pesar de su aspecto, la
península de São Lourenço alberga más de 131 especies de plantas. No es una
vegetación exuberante, pero las pequeñas plantas son muchas veces únicas. De
hecho 31 especies de flores, pequeños arbustos y otras plantas son endémicas. La
fauna es también muy interesante. Entre las aves, grandes colonias de gaviotas.
Durante el recorrido podremos ver bisbitas camineros (Anthus bertheloti
madeirensis), jilgueros (Carduelis carduelis parva), canarios (Serinus canaria
canaria), cernícalos (Falco tinunculus); aves marinas como la pardela
cenicienta (Calonectris diomedea), el paíño de Madeira (Oceanodroma castro),
los petreles de Bulwer, (Bulweria bulwerii) y el charrán común (Sterna
hirundo). El único reptil de Madeira, la lagartija (Lacerta dugesii) abunda en
toda la zona. Otra de las particularidades de la fauna en la península de São Lourenço
son los moluscos terrestres endémicos. 28 tipos de caracoles que no existen en
ninguna otra parte del mundo. Así que cuidado con maltratar a estos frágiles
seres vivos. La foca monje es la foca más escasa del mundo. Este mamífero
marino que antes era común en el Mediterráneo, ha casi desaparecido por lo que
si consiguen verla disfruten. Este pequeño animal, grácil y amable merece una
oportunidad. La belleza de la península y la relativa facilidad de acceso hace
que sea una zona muy visitada de la isla, sobre todo en verano. Al principio de
la caminata se encuentra el Pico do Furado, desde donde se pueden hacer fotos
muy espectaculares. Un lugar muy interesante es la Casa do Sardinha, que fue construida en el año 1905
por Manuel Bettencourt Sardinha, una especie de oasis donde se puede comer
ya que hay una zona habilitada con bancos, mesas y hay agua, la única fuente de
toda la península. En la casa se encuentra también el puesto de vigilancia
del Parque Natural de Madeira.
Desde este punto se ven hacia el sur, las
islas Desertas y al norte Porto Santo. Un panorama único, dominando todo el
océano.
LEVADA DO MOINHO, MADEIRA
Las levadas de Madeira son uno de los mayores atractivos del
archipiélago, sobre todo para los amantes
del senderismo, que pueden elegir entre múltiples rutas, ya que Madeira cuenta con 2500 kilómetros de levadas y de senderos.
Las levadas son canales de agua de
una profundidad de 50 cm. que se encuentran por toda la isla y que, en su
origen, estaban destinadas para abastecer de agua a la región del sur de
Madeira -para regar las plantaciones y para llevar agua a las aldeas-, que era
más seca que la región norte. Fueron construidas a partir de mediados del siglo XVI y, en
muchos casos, supusieron auténticas
obras de ingeniería, ya que muchas levadas fueron esculpidas en las
montañas (recuerden que Madeira es muy montañosa); de hecho, algunas atraviesan
túneles: hay unos 40 kilómetros de
túneles en la isla de Madeira. Existen unos 2.500 kilómetros de levadas, y pueden recorrerse por
senderos paralelos a las mismas y, a veces, sobre las mismas levadas. Algunas
discurren por acantilados al borde
del mar, y otras, por el
interior de la isla, a través de lugares más protegidos; a veces se
estrechan tanto que a penas hay sitio para pasar y, otras veces, son auténticas
avenidas. Eso sí, en todas ellas, podrán disfrutar de magníficos paisajes y
descubrir rincones recónditos,
como es el caso del bosque de Laurisilva,
declarado patrimonio mundial por
la UNESCO en 1999. De hecho, las levadas forman parte del
patrimonio cultural de Madeira y son la demostración de que el hombre puede
realizar obras en total armonía con la naturaleza.
MADEIRA
Las islas que hoy conforman el archipiélago eran conocidas y mencionadas
anteriormente, pero solo a partir de 1420 se procedió a su descubrimiento
oficial y respectivo reconocimiento y poblamiento por parte de los marineros
portugueses al servicio de Enrique el Navegante. Los marineros llegaron a una
pequeña isla, desviados por una tempestad. Le llamaron Porto Seguro o Porto
Santo, ya que salvó a la tripulación de un destino trágico. Tristão Vaz Teixeira,
Bartolomeu Perestrelo y João Gonçalves
Zarco (los tres descubridores) llegaron
también a la isla de Madeira. Se cree que fue Joao Gonçalves Zarco el que
eligió el nombre de la isla. Le llamó Madeira (madera) debido a la abundancia
de este elemento en la isla. El origen del nombre de Funchal se debe a una
planta, el hinojo (funcho en portugués), que aquí encontraron en abundancia.
Debido a su potencia y a la importancia estratégica de las islas, se inició su
poblamiento alrededor de 1425. Se introdujeron cultivos agrícolas, como los
cereales y la caña de azúcar, que convirtieron a Funchal, en la segunda mitad
del siglo XV e inicios del siglo XVI, en un importante puerto de escala
obligatoria para rutas comerciales europeas. Los siglos XVII y XVIII se
caracterizaron por la introducción de las variedades de vino de Madeira, que
determinaron significativamente la economía de la isla. A finales del siglo
XVIII y a lo largo de los siglos XIX y XX, Madeira floreció a través de la
actividad turística. Se convirtió en un referente obligatorio por sus
cualidades terapéuticas y climáticas naturales, que fascinaban a la
aristocracia europea, que aquí se establecía. Actualmente, Madeira sigue
inspirando a los viajeros, que acuden en busca de paisajes de una belleza
singular, desde el mar hasta las montañas.
CAMINHO PORTUGUES
OPORTO 31/03/2011
Desde que terminamos el año pasado el Camino Frances hemos mantenido regularmente contactos telefónicos, el Camino une mucho.
Hace un mes aproximadamente me llamó Cecilio diciéndome si quería hacer el Camino Portugués. En diversas ocasiones habíamos comentado de salir desde Sevilla, Camino Mozárabe, y por la Vía de la Plata llegar de nuevo a Santiago, le dije que si, el otro queda pendiente. Quedamos en llamarnos de nuevo puesto que yo solo tenía 10 ó 12 días disponibles en esas fechas, él se encargaría de llamar a José Luis y matizaríamos el viaje.
Documentación por Internet, pueden ser unas 10 etapas, el recorrido es fascinante y está bien equipado. Él volará desde Barcelona, José Luis desde Madrid y yo desde aquí.
Todo se ha precipitado, pero está saliendo a pedir de boca, el día 29 regresamos de Paris y un día y medio después o sea hoy, a las 5 de la mañana me está llevando al aeropuerto de nuevo. Volveré el 10 ó 11 de abril y el día 15 salgo con Carol hacia Marruecos una semana a subir el Toubkal, al regreso iremos tres días a la Feria de Sevilla. ¡Uf que estrés¡
Mi vuelo despega a las 6,30 para Madrid y llega a las 7,35 trasbordo y a las 9,20 salgo para Oporto.
He quedado con Alex en el aeropuerto de Barajas, recojo mi mochila y le hago una llamada perdida, está llegando, me da dos instrucciones y cuando llega ya he facturado. Tomamos café y charlamos un rato, desde Enero no nos habíamos visto, está muy estresado con el trabajo. Se tiene que ir, nos despedimos.
Camino un poco mientras aparece mi puerta de embarque y me encuentro con José Luis, vamos juntos en el vuelo a Oporto, desde el 18 de junio del año pasado tampoco nos habíamos visto, Cecilio llegará una hora después que nosotros.
Los dos vuelos han sido rápidos y sin incidencias. Aparece Cecilio, está igual, abrazos, cogemos un taxi con destino la ciudad, José Luis ha estado dos veces últimamente y pide que nos lleve a la Ribiera del Douro, es un Mercedes y lo conduce una persona mayor ¿? Cecilio 72, yo 62 y José Luis 57. Conduce muy rápido, comienzo a recordar mis dos viajes a Portugal.
Cerca de los restaurantes del Cais (muelle) con una vista espectacular del Puente Luis I encontramos alojamiento, primero nos piden 50€ por una habitación doble y otros 50€ por otra habitación single. Si pero, tienen alguna habitación triple, pero no da al río, y a nosotros que más nos da, 50€ para los tres. Habitación preciosa, limpia, bien decorada y buen plato de ducha. Dejamos las mochilas y nos vamos a pasear por la ciudad.
