Las Cuevas del Drach se desarrollan en el
interior de unas rocas carbonatadas con una antigüedad de entre 11 y 5,3
millones de años, formadas durante el periodo Miocénico superior, cuando en el
Mar Mediterráneo reinaba un clima mucho más cálido, por los restos de arrecifes
de coral y conchas de organismos marinos acumulados en el lecho del mar. Éstos
fósiles se pueden observar fácilmente en las rocas y acantilados junto a las
cuevas. Las rocas son de composición calcárea,
formadas por minerales como la Calcita o la Aragonita (CaCO3), que se pueden
disolver fácilmente por la acción del agua de lluvia que filtra a través de
grietas o por la porosidad del terreno. Estas filtraciones son las causantes de
la formación de cavidades en el terreno, y a medida que van aumentando de
tamaño se forman las salas y los lagos, y a continuación se van cubriendo de
estalactitas, que se forman en el techo como un fino tubo y adoptan la forma
cónica a medida que van creciendo, y de estalagmitas, que nacen en el suelo a
consecuencia del goteo de una estalactita, llegando a veces a unirse formando
una columna. El crecimiento de dichas formaciones oscila entre 0,2 y 1,6 mm.
Cada año. Otras formaciones visibles durante la visita son los lienzos y las
estalactitas arborescentes, debidas al fluir del agua en forma de película. Las
diferentes tonalidades en las paredes o en las formaciones se deben a los
minerales arrastrados por el agua al atravesar el terreno. La temperatura de la cueva varía entre los
17º y 21º, y la del agua entre los 18º y 19º. La humedad relativa es de
alrededor del 90%-95%, fundamental para mantener el crecimiento de las
formaciones. En el interior de las cuevas hay varios
lagos, siendo el mayor de ellos el lago Martel, de unos 170 metros de longitud
y una profundidad de entre 4 y 12 metros.
Para hoy tenemos programado ver cuevas, y
aunque ya las hayamos visitado, si sois amantes de la naturaleza, vale la pena volver
a verlas. Veremos las del Drach, y las Dels Hams, más reducidas que las del Drach pero que
merecen una visita. Están en la zona de Porto Cristo y en coche no hay mucha
distancia de unas a otras.
Las Cuevas del Drach ya eran conocidas
durante la Edad Media. Hay documentos que confirman su existencia que datan del
año 1338, y comenzaron a ser visitadas de forma esporádica durante los siglos
XVIII y XIX. Fueros exploradas por el topógrafo y espeleólogo alemán M.F. Will
en 1880, quien levantó el primer plano detallado, y por el espeleólogo francés E.A.
Martel, quien en 1896, bajo el patrocinio del Archiduque de Austria Luis
Salvador de Habsburgo-Lorena, descubrió la cueva que actualmente se visita, en
la cual se haya el lago Martel.
Posteriormente, en el año 1926 M. Faura i
Sans, con motivo del XIV Congreso Geológico Internacional, publica una nueva
topografía actualizada. Las Cuevas del Drach han sido, desde las fases
iniciales de exploración, un referente a nivel mundial en el estudio de los
mecanismos de formación de las cavidades y de los precipitados de origen cárstico.
En el presente se están desarrollando varios
proyectos de investigación, entre ellos un registro de las variaciones
paleoclimáticas a lo largo de distintas eras, y sobre el efecto de las aguas
termales que ascendían a través de fracturas en el terreno, y al mismo tiempo
se está completando el estudio topográfico submarino, algo imposible hasta hace
unos años.
Entre los años 1922 y 1935 se acondicionó
parte de la cueva para poder ser visitada, y se puso en marcha la instalación eléctrica
realizada por el ingeniero Sr. Buigas. El recorrido se inicia en la parte
conocida como cueva de Luis Salvador que fue la última en ser descubierta en
1896. Al entrar se aprecia inmediatamente la elevada humedad ambiental, necesaria
para el crecimiento de las formaciones.
Se inicia el descenso, disfrutando de la
visión de múltiples formaciones a ambos lados del camino, y al finar de la
escalera podrán contemplar los “Baños de Diana”, pequeño lago junto al cual
podrán observar la “Bandera”, una formación en forma de lienzo que combina
varios colores debido a las filtraciones de diferentes minerales, y en el techo
de esa misma sala se pueden apreciar miles de pequeñas estalactitas en estado
inicial de crecimiento.
A continuación se pasa a otra sala, en la
cual podrán observar nada más entrar, en la parte interior y a su derecha, el “Castillo
en Ruinas”, y un poco más adelante el “Monte Nevado”, formación que debe su
color blanco al carbonato de calcio que filtra la lluvia a través de las rocas. Siguiendo
el recorrido ascendente llegamos al “Canal Azul”, visible a la izquierda y que
debe su nombre al color del agua, y es de hecho una prolongación del lago
Martel.
Después de subir y bajar unos escalones
podrán observar a su derecha un grupo de estalactitas de un color blanco puro,
que parecen velas. Atravesando una abertura en el muro llegamos al anfiteatro
situado frente al lago Martel, donde se podrán sentar, y se ofrecerá a continuación
un pequeño concierto de música clásica en vivo, de unos diez minutos de
duración. Una vez finalizado tendrán la oportunidad de atravesar el lago en
barca, a su izquierda, y usando el puente, a su derecha.
Durante el concierto rogamos mantener el
máximo silencio, y no fotografiar o filmar. Al final del lago Martel se entra
en la Cueva de los Franceses, que ya se visitaba en la antigüedad, es el punto
de la cueva donde la temperatura del aire es menor durante todo el año. Se inicia
el ascenso hacia la salida, por medio de una escalera, pudiendo apreciar la
enorme altura de esa cueva y un gran número de formaciones hasta llegar a la
parte superior, junto a la puerta de salida, donde ya se nota el cambio de temperatura
y humedad al acercarse al exterior.
Tras la primera visita nos vamos a Porto
Cristo, que en un día soleado paseamos por su puerto deportivo, donde vemos el
yate de Nadal, nuestro mejor tenista de todos los tiempos; por su pequeña playa,
ahora descuidada y vacía, y por su arbolado paseo marítimo, donde hacemos
tiempo para ir a comer.
Las Cuevas
Dels Hams tienen 10 millones de años, pero el hombre sólo ha disfrutado
de su belleza desde que fueron descubiertas por el espeleólogo Don Pedro Caldentey Santandreu
(1886-1950) en 1905 cuando realizaba excavaciones en busca de ónix, una
preciosa roca abundante en la zona. Gracias a su inquietud y persistencia
ahora podemos visitarlas.
En 1910 llevó la luz eléctrica a la Cueva
para iluminarla antes de que hubiese luz en el pueblo de Porto Cristo. A partir
de un molino con un salto de agua, una dinamo y un aljibe generaba 16
horas de corriente eléctrica para visitar la cueva. La visita se inicia
descendiendo a la Cueva Redonda,
inmenso jardín botánico con fauna autóctona.
En la Cueva
Azul -nueva atracción desde 2015- el Documental Descubriendo el pasado nos introduce a la Historia de Mallorca, sus primeros habitantes, la formación de las
Cuevas y su extraordinario descubrimiento. Podrán admirar la nueva y espectacular iluminación led,
las “Columnas de Sansón”, las “Llanuras de Fra Mauro” y el “Foso del Infierno”.
En el Auditórium disfrutarán con GENESIS, -La Historia de la Vida-, un
Time Lapse audiovisual vertiginoso, desde el Big-Bang hasta el día de hoy, en una
proyección gigante sobre la propia roca milenaria de la Cueva. Seguidamente
visitamos la Cueva Clásica, que
está compuesta por 12 galerÍas. En el Lago
subterráneo Mar de Venecia se ofrece el Espectáculo Musical. Las Cuevas Dels Hams, son uno de los
principales atractivos turísticos de Mallorca.
Terminamos visitando un pequeño zoo algo
atípico. El Zoológico Natura Parc y su Fundación están dirigidos por la familia
Mas en Santa Eugenia. Desde 1998 esta familia
logró abrir el parque donde todo empezó con una pequeña granja para la cría de
diversas especies de aves.
Al día de hoy en el Zoológico Natura Parc
junto a su Fundación trabajan para la conservación y recuperación de especies
amenazadas, animales abandonados o intervenidos. Este Zoo mantiene en sus
instalaciones animales incautados y abandonados. Por este motivo hay animales
solitarios o con alguna deficiencia ya que no es posible su reintroducción en
su hábitat o simplemente en un grupo.
Para hoy tenemos programado ver cuevas, y
aunque ya las hayamos visitado, si sois amantes de la naturaleza, vale la pena volver
a verlas. Veremos las del Drach, y las Dels Hams, más reducidas que las del Drach pero que
merecen una visita. Están en la zona de Porto Cristo y en coche no hay mucha
distancia de unas a otras.
