Como estaba previsto
amanece un día frío y gris con llovizna. Mañana y el resto de días volverá a
lucir el sol. Después de un contundente desayuno nos dirigimos a la espaciosa
oficina de turismo, la oferta es enorme pese a ser invierno. Tomamos contacto
con la zona y escuchamos consejos; tal como está el día de hoy, lo mejor será
visitar el Château de Foix, quizás la Grotte de Niaux, Les Bains du Couloubret
y acercarnos a la oficina de turismo de Vicdessos donde parten muchas de las
rutas de senderismo de la zona y nos pueden aconsejar sobre el mapa.
Al llegar a Foix
aparcamos en el centro donde hay mucho bullicio porque es día de mercado pese a
la lluvia. Además de los puestos de ropa, complementos y plantas, bajo un
techado están los de frutas, verduras y comestibles, con gran variedad en los
de quesos, patés, embutidos y panes rústicos, donde nos surtimos para
nuestros días de mochila. La gente es muy amable, intentamos chapurrear algo de
francés y ellos aportan su limitado español dándonos consejos sobre qué vinos
acompañar con los quesos y patés.
Seguimos las
indicaciones hasta llegar al castillo, somos los primeros en iniciar la visita,
luego se unirá más gente. Por una especie de túnel entramos en el recinto
amurallado con bonitas vistas la ciudad de Foix; por medio de rampas nos vamos
acercando a la base de las tres torres.
Primero entramos al
Cuerpo de Guardia, amplía sala donde un panel en forma de fortaleza cuenta la
formación del condado de Foix, desde sus orígenes en 1002 hasta 1594. Los
capiteles románicos procedentes del claustro destruido de la abadía de Saint
Volusien ilustran una exposición sobre la historia de esta abadía (del siglo IX
al XVI).
Ahora nos dirigimos
hacia la Torre Redonda de imponente planta. Se entra bajando por un portillo para
comenzar a subir por una estrecha escalera de caracol con innumerables
peldaños. Está dividida en tres plantas y algunos accesos a ventanucos.
En la primera planta,
al abrir el portón nos reciben sonidos y ruidos de aparejos de cantera, y está dedicada
a la construcción medieval (siglo XIV), presenta los diferentes gremios del
edificio y un muro de adobe.
La segunda planta
está dedicada a Gaston Fébus, príncipe de los Pirineos. Apasionado por la caza,
Fébus transmite su saber escribiendo “Le libre de la chasse” (El libro de la
caza) a finales de 1380, que aquí está reproducido en versión electrónica y se
pueden ir pasando las páginas.
Continuamos subiendo
escalones sin cesar hasta la tercera planta, que dedican a Andorra y su
historia, que permite comprender mejor las relaciones del Principado con España
y Francia hasta nuestros días.
Y por fin llegamos a
las almenas y última planta. Pese a lo nublado del día hay buenas vistas, y
tenemos muy cerca las otras dos torres. Comenzamos a bajar. Creíamos que sería
más agobiante, pero se hace cómodamente, pese a ello habrá gente a la que le
imponga la bajada.
La Torre Central.
Esta torre es cuadrada y su acceso es también con escalera de caracol. La
planta baja está dedicada a las armas y armaduras. En esta pequeña habitación,
las armas de guerra acompañan a las armaduras de gala: cota de malla, escudo,
visera, peto, maza…
En la primera planta
está la tienda de verano que está cerrada, y en la segunda, los universos del
rey Enrique IV. La cama de Enrique IV es el principal mueble presentado en el
castillo de Foix, es un objeto de primer orden del patrimonio histórico y
artístico de Ariége.
También subimos
muchísimos escalones y revueltas hasta la terraza almenada de esta torre, se
nota que estamos bien entrenados. Tenemos bonitas panorámicas y emprendemos el
paulatino descenso.
La Torre de Arget.
Está en el norte y es la primera torre cuadrada, data del siglo IX. Fue
cubierta con pizarra a finales del siglo XIX y es la torre más antigua; se sube
por rampas de escalera pero hoy su acceso está cerrado. Terminamos de bajar y
concluimos la visita.
Ahora nos vamos a
Vicdessos, aunque no cesa de lloviznar, queremos recoger la información de los
senderos. Al llegar, son las 13:00 horas en punto, acaban de cerrar la oficina y no
vuelven hasta las dos. En estos días tenemos que habituarnos al horario
francés. Así que entramos en un pequeño restaurante, los franceses ya están
tomando café, pero nos atienden amablemente: potaje de carne y magret de
canard, espectacular. A las dos estamos en la puerta y ya tienen abierto. Nos
aconsejan dos sitios: Un recorrido entre varios pueblos situados en la ladera
de la montaña y una ruta por el GR-10 hasta el Etang de Soulcem. Este último no
lo aconsejan para ahora puesto que está nevando.
Pues nada, nos
dirigimos hacia Orus que es el pueblo que nos indican como inicio y final de la
ruta. Comenzamos a subir por una estrecha pista de montaña asfaltada, cuando
digo estrecha, es estrecha. Va haciendo rampas y lazos con cerradas curvas, en
una de ellas nos topamos con un camión que bajaba. Decenas de maniobras hasta
que logramos pasar. Esto nos alertó un poco por la lluvia, pero ya no nos
cruzamos con nadie. La primera vista a un largo hilo de cascada, es impresionante.
El pueblo, una calle
y media, pero con iglesia, está completamente solitario. El coche marca 0º y
empiezan a caer diminutos copos de nieve pero las vistas son espectaculares;
apenas distinguimos las montañas nevadas porque están cubiertas por las nubes.
Hay una fuente con
una cruz de hierro y un poste de madera con paletas informativas de varios senderos.
Pateamos un poco por uno de ellos pero está algo embarrado y decidimos no
cambiarnos y dejarlo para mañana.
Repasamos nuestra
lista de actividades pendientes y lo tenemos claro. Rumbo a Ax-les-Thernes, a
les Bains du Couloubret. Llegamos a tiempo, un poco de cola por ser viernes, y a
disfrutar durante dos horas de las aguas termales. Son muy parecidos a los
baños de Archena en Murcia, quizás algo más grandes y te dejan entrar a la
sauna seca, de vapor, turca y las aguas frías y calientes. También tiene una
piscina exterior. Salimos relajados y flotando, tanto que, decidimos no ir a
cenar y tomar unos bocados de nuestras viandas del mercadillo.
